La economía de EE.UU. acelera un 2,9% en el último trimestre del 2017

La economía de EE.UU, avanzó a un ritmo del 2,9% interanual en el último trimestre del 2017. Está, por lo tanto, a una décima de cumplirse el objetivo de crecimiento del 3% prometido por el presidente Donald Trump cuando llegó a la Casa Blanca. El porcentaje se sitúa cuatro décimas por encima del 2,5% calculado previamente, tras la correspondiente revisión del Departamento de Comercio. De esta manera, el ejercicio del 2017 se cerró con un repunte del PIB del 2,3%.

Los pilares de este crecimiento se basan en el fuerte aumento del consumo, que a finales de año pasado se disparó un 4% (principalmente debido a mayores desembolsos en servicios de transporte, como viajes en avión y envío de paquetes) y en la fortaleza de las inversiones privadas. Las empresas gastaron entre octubre y diciembre más de lo que se calculó con anterioridad y la inversión en estructuras como edificios de oficinas se elevó el 6,3%, muy por encima del 2,5% que se había estimado en un primer momento.

Hay que tener en cuenta que estas cifras no contabilizan el efecto de la rebaja fiscal aprobada el pasado mes de diciembre. Si se compara cómo estaba la economía norteamericana en el mismo período de un año antes, los datos son ciertamente halagüeños, ya que en el último trimestre del 2016 el PIB estadounidense creció a un ritmo mucho menor: un 1,8%.

Esta progresión se explica, entre otras cosas, por la tasa de desempleo, que ha caído hasta el 4,1 %, el nivel más bajo de los últimos 18 años. En este contexto, se entiende mejor la última decisión de la Reserva Federal (Fed), que la semana pasada elevó los tipos de interés de referencia en un cuarto de punto porcentual, hasta el rango de entre 1,5% y 1,75%. Además, la Fed revisó al alza sus pronósticos de crecimiento para la economía estadounidense al 2,7% este año, frente al 2,5% anticipado en diciembre, y al 2,4% para el 2019, tres décimas más que las previsiones de hace tres meses.