¿Suecas o turcas?
Para los suecos, las albóndigas son un tema serio. Gracias en gran parte a Ikea, todo el mundo sabe que es uno de los platos más típicos del país. Por esto, no es extraño que, hace unos días, el Twitter oficial de la nación escandinava rompiera esquemas al afirmar que, en realidad, el origen de la receta no es sueco, sino turco.
El rey Carlos XII (1682-1718) la habría importado a comienzos del siglo XVIII tras refugiarse en el imperio otomano a raíz de su derrota en la batalla de Poltava. “¡Ciñámonos a los hechos!”, remataba el escueto tuit de Sweden.se, la agencia pública que se encarga de promocionar y dar a conocer al país en el extranjero. La noticia generó un gran revuelo y corrió como la pólvora en las redes sociales. “¿Qué pasa, de pronto queréis ser honestos?”, preguntaba una tuitera desde Italia, mientras que otro, turco, bromeaba con que estaban dispuestos a perdonar a Suecia si ésta les daba a Ibrahimovich.
Sin embargo, el dato ha resultado ser falso. Los expertos han señalado que el término köttbullar (albóndigas) se menciona por primera vez en 1755, es decir, 37 años después de la muerte de Carlos XII, lo que hace que sea imposible demostrar si fue él o no quien introdujo el plato.
La web oficial de Suecia se ha visto obligada a dar marcha atrás. En otro tuit publicado seis días más tarde, el organismo admitía que debería haber buscado “más profundamente en los orígenes e historia de las albóndigas” antes de afirmar nada. “Cometimos un error y lo lamentamos. La información venía de documentos internos que claramente no habían sido adecuadamente actualizados”, explica a este diario Anna Knutsson, del Instituto Sueco, organización dependiente de Exteriores que, entre otros cometidos, se encarga de gestionar Sweden.se.
Richard Tellström, etnólogo y profesor de Alimentación y Ciencia de la Comida de la Universidad de Estocolmo, considera especialmente grave que la información haya sido divulgada tan a la ligera por un organismo oficial, cuya misión es, precisamente, promover la imagen de Suecia. “Si alguien tiene que ser especialmente riguroso con los datos son ellos”, declara.
Con las elecciones generales previstas para septiembre, temas como la inmigración y el auge del nacionalismo se hallan en el centro del debate. Prueba de ello es el tono de algunos tuits, como el de un usuario que afirmó que noticias como esta prueban que “Suecia se está ablandando para la toma del poder por el islam”.
Knutsson explica que el mensaje inicial sólo quería “ilustrar que la comida considerada típicamente sueca a menudo ha recibido influencias de otras culturas culinarias”. Y, según Tellström, en este aspecto “tienen toda la razón”. “La gastronomía sueca ha adoptado muchos aspectos de la cocina francesa, la alemana, la británica y, más recientemente, también de la americana. Podrían haber puesto cualquier otro ejemplo, pero no ese”.
Hay recetas de albóndigas en muchos países. Según este experto, algunas fuentes afirman que su origen es chino y se remonta al siglo VII a.C. Pero saber cómo y cuando fueron introducidas en otros lugares es muy difícil.
Lo interesante es más bien saber por qué y cómo se han convertido en un plato tan identitario para los suecos. Aunque se cocinaban desde mucho antes, el plato se popularizó a partir del siglo XIX como parte de los smörgåsbord, una especie de bufet o tapeo compuesto por una gran variedad de platos. Son más pequeñas que las que se cocinan en otros países y fue a raíz de las exposiciones universales cuando empezaron a despertar interés en el extranjero. “A todo el mundo le llamaban la atención aquellas pequeñas bolitas servidas como entrante. En realidad no fueron los suecos sino los de fuera quienes empezaron a llamarlas albóndigas suecas”, detalla Tellström.
Si forman parte del smörgåsbord, suelen servirse a secas. Como primer plato, en cambio, lo más habitual es acompañarlas con una salsa a base de leche y caldo de carne, puré de patatas, verdura y mermelada de frutos del bosque, que en Suecia también se utiliza para condimentar otros platos.
Un organismo
oficial sueco indigna al decir que las famosas albóndigas se originaron en
Turquía
Sweden.se quería ilustrar que muchos platos típicos suecos tienen influencias de otras culturas