El Mundial más culé
Con catorce jugadores en Rusia, el Barça alcanza su máxima representación en el torneo
Con 14 futbolistas repartidos en nueve selecciones, el FC Barcelona tiene más números que nunca para que alguno de sus jugadores regrese este verano del Mundial de Rusia con el trofeo bajo el brazo como ya lo hicieron Romário, Rivaldo y los siete internacionales españoles en Sudáfrica 2010.
Algún o algunos de los jugadores del Barcelona regresará o regresarán a mediados de julio a los entrenamientos en la ciudad deportiva después de las vacaciones con una sonrisa más amplia de lo habitual. Con 14 futbolistas, el club blaugrana tiene la mayor delegación de su historia en la Copa del Mundo y cuenta con representantes en todas las selecciones favoritas. Salvo sorpresa mayúscula, algún barcelonista levantará el trofeo Jules Rimet en la final de Moscú, como ya lo hicieron Romário, Rivaldo y los siete internacionales españoles en Sudáfrica 2010.
Habrá jugadores del Barça en todos los equipos que competirán en Rusia y han ganado alguna vez el Mundial, salvo en la selección de Inglaterra. Los emisarios del Camp Nou figuran en todos los equipos favoritos: España (Piqué, Busquets, Alba, Iniesta), Alemania (Ter Stegen), Brasil (Coutinho, Paulinho), Francia (Umtiti, Dembélé) o Argentina, a quien cabe conceder posibilidades por el simple hecho de disponer del mejor futbolista del mundo, Messi.
Si compartimos la opinión de Julen Lopetegui y encuadramos a Bélgica entre los aspirantes, también en la selección dirigida por Robert Martínez figura representación blaugrana con Tomas Vermaelen. En cambio, si quien vuelve a dar la sorpresa como en la Eurocopa es Portugal, entonces ningún barcelonista se convertirá en campeón del mundo. André Gomes y Semedo han caído de la lista de Fernando Santos tras una mala campaña en el caso del centrocampista y con un papel secundario por parte del lateral.
Se ha mencionado que nueve internacionales han ganado la Copa del Mundo siendo jugadores del Barça. Lo que no tiene precedentes es que representantes blaugrana se hayan enfrentado en una final, una circunstancia que perfectamente se podría producir en Moscú.
La cifra de 14 mundialistas del Barcelona (a falta de la confirmación de Yerry Mina con Colombia) constituye un récord. Supera a los 13 que concurrieron en Brasil 2014 y Francia 1998. Pero los clubs que desplazarán mayores contingentes a Rusia son el Manchester City, con 17 embajadores (dando por hecho que Alemania incluirá a Gündogan y Sané) y el Real Madrid (15). Por detrás del Barcelona, el Manchester United (12), PSG (12), Chelsea (11) y Bayern (10, si finalmente Neuer entra en la lista de Joachim Löw). Curiosamente, el Juventus tendrá 10 internacionales en el campeonato a pesar de que Italia no participará.
El peso del Barça en la selección española experimenta una considerable reducción. Por primera vez desde Korea y Japón 2002 (Xavi, Puyol, Luis Enrique) la representación del Real Madrid (6) supera a la blaugrana (4). La aportación del club catalán queda lejos de los 9 miembros del dream team que Javier Clemente llevó a Estados Unidos en 1994 o los 7 que levantaron el trofeo en Sudáfrica 2010.
El reverso de tener a muchos jugadores en la Copa del Mundo es el riesgo de lesiones y desgaste. La FIFA compensó a los clubs con 60 millones de euros en el pasado Mundial y ha elevado la cifra a 180 millones para Rusia. Pagará poco más de 7.000 euros por jugador y día de concentración, con lo que el Barça se asegura cerca de 2,4 millones por la fase de grupos. Cada jugador que llegue a la final (32 días de campeonato más 14 de concentración previa) generará para su club unos 325.000 euros. Los que no superen la fase de grupos significarán una asignación para el club de unos 210.000 euros.