El aviador desaparecido
Encontrado con vida en Afganistán un piloto soviético al que se dio por desaparecido hace más de 30 años
Las autoridades rusas han localizado en Afganistán a un miembro de la antigua aviación soviética que fue dado por muerto tres décadas atrás, durante el enfrentamiento entre la URSS y los muyaidines.
Junto a la escuela número 2 de la pequeña ciudad de Zernograd, en la provincia rusa de Rostov del Don, hay una placa en la que se recuerdan los nombres de los antiguos alumnos que “desparecieron sin dejar rastro” en conflictos internacionales. Pero si las sorprendentes noticias de los últimos días se confirman, tal vez haya que cambiarla. Uno de los nombres allí cincelados, el del teniente y piloto militar Serguéi Panteliuk, podría estar vivo. Su nombre es uno de los que baraja la prensa rusa para un piloto de guerra soviético dado por muerto hace más de 30 años en Afganistán y a quien recientemente se ha localizado con vida.
El piloto desaparecido, cuyo nombre no se ha difundido “por motivos confidenciales”, quiere regresar a Rusia, aseguró Viacheslav Kalinin, vicepresidente de la organización de veteranos Boevoe Bratsvo (Hermandad Militar). “Lo sorprendente no es que el piloto pudiera estar vivo después de que los muyahidines derribaran su avión, sino que a lo largo de decenas de años no haya habido ninguna noticia de él”, subrayó Kalinin.
El conflicto militar entre las fuerzas gubernamentales y los muyahidines comenzó en Afganistán en 1973, durante el régimen del general Mohammed Daud Kahn. Pero tras la revolución de 1978 y la subida al poder de un gobierno comunista, el país centroasiático se convirtió en otro lugar de confrontación de la guerra fría. En 1979 la URSS decidió enviar su ejército al territorio afgano para apoyar al gobierno, mientras que las fuerzas de la OTAN apoyaban a los muyahidines.
La intervención de la URSS duró diez años, a lo largo de los cuales murieron 14.500 ciudadanos soviéticos. También se contabilizaron 300 soldados desaparecidos. Desde 1992, el Comité para Asuntos de los Combatientes Internacionales, vinculado a la CEI, ha logrado localizar a 29 de ellos, de los cuales 22 han vuelto a su país.
Al último de los localizados se lo encontró gracias a la colaboración entre Rusia y Estados Unidos en la Comisión Rusoamericana para los Prisioneros de Guerra y Desaparecidos. Valeri Vostrotin, su presidente, fue quien anunció el hallazgo “de un piloto ruso, derribado en los ochenta en Afganistán. Está vivo”.
El siguiente paso es encontrar “ayuda financiera, administrativa, de organizaciones sociales y también acción diplomática”, dijo Vostrotin. También se está trabajando en certificar la identidad del piloto.
Según Kalinin, el piloto encontrado desapareció cuando su avión fue abatido en 1987. El diario Kommersant asegura que es Serguéi Panteliuk, nacido en 1962 y que vivió en la ciudad de Bataisk, en la provincia de Rostov del Don. En Afganistán sirvió en la sección de reconocimiento 263 de las fuerzas aéreas soviéticas. Su caza SU-17 despegó del aeródromo de Bagram (hoy, base estadounidense) y se perdió en los radares el 27 de octubre de 1987. De lograr volver a Rusia, aquí podrá encontrarse con su madre, de 80 años, y una hermana.
Según otras informaciones, el piloto sería el teniente Alexánder Mirónov. Así lo asegura a la agencia Tass el ayudante de Vostrotin, Valeri Yúrev. Mirónov pilotaba un Mig21R que fue derribado no lejos de Kabul el 13 de agosto de 1982.
Pero también podría tratarse de Alexánder Pliusnin, jefe de la escuadrilla numero 378, nacido en 1955 y cuyo avión cayó el 27 de diciembre de 1987 cerca de la población de Abdibai, al norte de Bagram, una zona que estaba controlada por el enemigo.
El diario digital Gazeta supone que también podría ser el capitán Vitali Lishenkov, cuyo SU-17 pertenecía al regimiento 217 de cazabombarderos, que no volvió a su base en Shindand (Herat) tras una misión el 8 de septiembre de 1981. Entre 1979 y 1989, las tropas soviéticas perdieron 125 aviones.
Sea cual sea la identidad del militar desaparecido, se cree que durante estos años pudo haber estado en el oeste de Pakistán, ya que era en esa zona donde se encontraban los campos de prisioneros soviéticos.
La última vez que se localizó a un soldado soviético perdido en Afganistán fue en el 2013. Ese año se encontró a Bajretdín Jakímov, nacido en Samarkanda (hoy Uzbekistán). Al desaparecer, en 1980, tenía 22 años. Al encontrarle era un barbudo de 55 años integrado en la vida de Afganistán. Convertido al islam, se había casado y formado una familia, fue policía y últimamente trabajaba en un museo de Herat y se hacía llamar Sheij Abdulá.
Desde 1992 se han localizado a 29 de los 300 militares perdidos durante la intervención soviética