El Mundial de Putin

Para Vladímir Putin, la organización del Mundial de fútbol del 2018 es un desafío importante. Sabemos que el presidente ruso es un fan y un practicante del deporte. Cinturón negro de judo, no duda en exhibir su musculatura para causar una impresión de fuerza.

Pero, gustos personales aparte, Vladímir Putin está convencido de la importancia geopolítica del deporte como medio para que un país irradie su poderío, en este caso un instrumento de poder blando que está totalmente decidido a utilizar. La organización de los Juegos Olímpicos de invierno de Sochi en el 2014 fue un medio de lavar la afrenta de los Juegos de verano de 1980 boicoteados por numerosos países occidentales a raíz de la invasión de Afganistán por parte de la Unión Soviética. A pesar de la crisis ucraniana, ningún país impidió que participara su delegación. Pero el Mundial tiene un alcance mucho más importante que los Juegos Olímpicos de invierno. Es el acontecimiento deportivo global más seguido (con los Juegos Olímpicos de verano) y concierne a un deporte universal: el fútbol. A pesar de las importantes discrepancias estratégicas con los países occidentales y de un clima de guerra fría, todos los países clasificados estarán presentes. Los dirigentes británicos, ciertamente, han anunciado que no habrá representación diplomática, pero esto le importa poco al dirigente del Kremlin. Ningún equipo de los clasificados faltará al llamamiento. Ni Ucrania ni Estados Unidos, países con los cuales las relaciones son más tensas, están clasificados.

Para Vladímir Putin, el deporte es igualmente un medio de alcanzar su objetivo de salud pública. Rusia, en efecto, tiene una esperanza de vida inferior a la media de los países desarrollados.

Ha habido protestas por el hecho de que Rusia organice el Mundial. Sin embargo, este tipo de acontecimientos no se pueden organizar únicamente en el seno de los países europeos o sudamericanos: la multipolarización del mundo implica la de la organización de las competiciones deportivas globalizadas.

El Reino Unido y las candidaturas conjuntas Países Bajos/Bélgica y España/Portugal competían con Rusia para la organización de este Mundial. Pero Bélgica no tenía ningún gobierno desde hacía casi un año, mientras que España y Portugal experimentaban dificultades económicas. Eligiendo a Rusia, la FIFA se decidía por la opción de la seguridad teniendo en cuenta la implicación personal de Vladímir Putin. Por otra parte, tiene su lógica que, en su voluntad de conquista de un imperio universal, la FIFA atribuya la organización de las competiciones a países donde nunca han tenido lugar.

Pero estar en el centro del mundo puede implicar ciertos desacuerdos. Ser visible comporta el riesgo de exponer bajo los focos ciertas debilidades. ¿Con qué desafíos podría topar Putin? ¿Qué trampas podrían implicar un contragolpe negativo y no beneficios políticos en materia de imagen?

1) El primer riesgo que no puede evitar Putin es la trayectoria del equipo nacional ruso en este Mundial. Su nivel dista de ser excelente. El prestigio de Rusia dependerá también del rendimiento y los logros de su selección.

2) Sin embargo, Putin se beneficia de una garantía: los estadios se hallan a punto; los hoteles, los transportes y las telecomunicaciones funcionan. El Mundial debe dar la imagen de un país moderno.

3) Los hooligans rusos son conocidos por su violencia. Si hubiera graves incidentes o agresiones de fans extranjeros, se daría una impresión de inseguridad y de fracaso de las autoridades rusas. Con ocasión de la Eurocopa en Francia, unos fans rusos atacaron violentamente a fans ingleses. Fue el único incidente de la competición. Cabe estar seguro de que estos hinchas se hallan estrechamente vigilados y de que han comprendido los riesgos que correrían si quisieran desafiar la voluntad de Putin.

4) Los seguidores rusos, o una parte de ellos, son conocidos por entregarse regularmente a excesos racistas. Los jugadores negros son a veces acogidos por gestos simiescos y lanzamiento de plátanos. Si tuviera lugar un incidente de estas características contra un equipo africano, la reputación de Rusia se vería duramente afectada. Pero es más difícil controlar los gritos en un estadio que los actos violentos en la calle.

Queda la cuestión del terrorismo. Se plantea con ocasión de todo acontecimiento deportivo de envergadura mundial. El riesgo cero no existe, pero tanto en los Juegos de Londres y de Sochi en el 2012 y 2014, respectivamente, como en la Eurocopa en Francia en el 2016 se ha demostrado que era posible preservar la seguridad de este tipo de acontecimientos.

El Mundial ha de ser una vitrina de la Rusia de Putin. Es menester, por lo tanto, que los riesgos se gestionen de manera eficaz.

¿Desafíos para Putin? El papel de su selección, los hinchas violentos, los excesos racistas del público, el terrorismo...