Nadal no abdica
‘El rey’ busca hoy su undécima victoria en París ante Thiem, su potencial sucesor
A sus 32 años recién cumplidos, Rafa Nadal tiene hambre de más títulos y busca su undécimo título en París ante el austriaco Dominic Thiem.
A sus 32 años recién cumplidos, Rafa Nadal dice sentirse todavía joven, ilusionado por mejorar como tenista y con hambre de más títulos. El Rey de Roland Garros cree que es demasiado pronto para abdicar. Hoy busca su undécimo título en el torneo parisino, un récord dentro del récord. Su rival es el austriaco Dominic Thiem, de 24 años y octavo en el ranking mundial, a quien muchos consideran el principal sucesor potencial del campeón mallorquín: no en vano es el único jugador que lo ha derrotado –dos veces, en Roma (2017) y Madrid (2018)– sobre tierra batida en los últimos dos años.
La trayectoria de Nadal en la presente edición del torneo francés ha sido más fácil que la del austriaco. Perdió un único set, contra el argentino Diego Schwartzman, en cuartos de final. Le inquietó un poco el italiano Bolelli, en la primera ronda, pero luego superó con enorme facilidad al argentino Guido Pella, al francés Richard Gasquet y al alemán Maximilian Marterer. El argentino Juan Martín del Potro lo desafió en el primer set de la semifinal, pero luego el dominio de Nadal fue absoluto.
Thiem tuvo partidos complicados, a cuatro sets, en segunda y tercera ronda, así como en octavos y cuartos de final.
El entrenador de Nadal, Carlos Moyà, ganador de Roland Garros hace veinte años, declaró a Le Monde que su pupilo le impresiona por “su espíritu guerrero sobre la pista y la intensidad que pone”. “Es probablemente lo que le hace diferente del resto de jugadores”, prosiguió Moyà. El entrenador –como el mismo Nadal–, cree que este es capaz todavía de “ganar en agresividad, se puede colocar me- jor en el interior de la cancha y puede aún progresar en el saque”. Según el preparador, “la perfección no existe en el tenis, ningún jugador la ha conseguido jamás, pero él puede avanzar en algunas cosas y aún tiene ganas de hacerlo”. Para Moyà, Nadal dispondrá siempre de “la llave del partido”, dado que se juega sobre tierra. Es consciente, empero, de que Thiem ha diseñado una estrate- gia, un plan bien establecido, aunque advirtió: “Nosotros tenemos también nuestros planes”.
“Adivina quién ganará esta tarde”, tituló el rotativo deportivo francés L’Équipe, parafraseando el título del célebre filme de Stanley Kramer y mostrando quién es el favorito indiscutible. Sin embargo, en las mismas páginas del diario, el excampeón sueco Mats Wilander firmó un análisis en el que concedió bastantes posibilidades a Thiem si desarrolla su juego natural. A su juicio, el austríaco tiene más velocidad que el mallorquín y, si no se precipita, puede complicarle mucho las cosas.
Le Parisien, el diario local por excelencia en la capital,habló de “Thiem al pie de la montaña” y lo definió como “el sucesor designado” de Nadal. Le Monde analizó la longevidad ganadora del jugador español, de “cómo Nadal reinventa a Nadal”.
En Austria están entusiasmados con la posibilidad de que un compatriota gane Roland Garros, 23 años después de que lo hiciera Thomas Muster. La edición digital del Wiener Zeitung describía la situación como “un pedazo de historia deportiva”. Die Presse anticipaba, en su titular, una “Traumfinale”, una final de ensueño.
UNA SERIA AMENAZA
El austriaco es el único jugador que ha logrado batir al balear en tierra en los últimos dos años