Lewandowski y diez más para la vuelta al Mundial
Polonia vuelve a un Mundial doce años después. Lo hace liderada por la estrella del Bayern Munich Robert Lewandowski que acudirá a Rusia acompañado de nombres consagrados en el fútbol europeo pero que fallaron estrepitosamente en la clasificación para las dos anteriores citas. Y es que las águilas fueron incapaces de lograr el pase para Sudáfrica 2010 y Brasil 2014. Esta vez la historia ha sido otra.
Para la cita del 2018 la selección dirigida por el exfutbolista Adam Nawalka, al frente desde el 2013 y cuyo currículo como técnico se limita al fútbol polaco, mostró una gran solidez, perdiendo sólo ante Dinamarca en la fase previa del torneo, y mucho, mucho gol, sobre todo gracias a la insaciable capacidad goleadora de Lewandowski. Nawalka, que en Argentina 1978 estuvo en el once ideal del torneo, ha dado con la tecla ganadora y no cambiará mucho su fórmula de rodear a Lewandowski con hombres bregados de nombre impronunciable como el portero Szczesny (Juventus), Krychowiak (West Brom), Piszczek (Borussia Dortmund) o Blaszczykowski (Wolfsburgo), pero también jóvenes interesantes como Zielinski (Nápoles) o su compañero de equipo Milik (Nápoles). Lewandowski respondió con 16 goles en la fase de clasificación, récord en Europa, y ya es el máximo goleador de la historia de la selección polaca, con 52 tantos. Con esta base, las águilas no deberían pasar apuros para ocupar una de las dos plazas que la clasificarían para los octavos de final del Mundial, en el que no faltará cierto morbo por la histórica rivalidad más que deportiva entre Polonia y Rusia, país anfitrión. Difícilmente repetirá, sin embargo, el éxito mundialista de ediciones pasadas, como en 1974 cuando Polonia fue tercera en Alemania del Este o en 1982, en España, Mundial en el que sólo Italia, con dos goles del mítico Rossi, pudo frenar a los polacos en la semifinal disputada en el Camp Nou. En el partido por el tercer puesto se impuso por 3-2 a la Francia de otra leyenda del fútbol, Michel Platini, que ese día se quedó en el banquillo. Polonia ocupa hoy el décimo puesto del ranking de la FIFA pero los cruces hacia la final se prevén muy difíciles y antes debe superar a sus rivales en el grupo H: Colombia, Japón y la imprevisible Senegal.