“Tu nombre me sabe a hierba”
El diario El Observador de Uruguay titulaba esta semana: “Que no falte la hierba ni el dulce de leche”. Resulta que la selección del país ha cargado 180 kilos de mate y han necesitado un certificado especial para entrar en Rusia la mezcla de membrillo, batata y leche. El mate es la bebida preferida de Luís Suarez. No la he probado jamás. Por eso he ido hasta la calle Elisabets de Barcelona, donde está la herboristería Llansà, que suma 110 años de historia. El local está enfrente del restaurante Dos Palillos y al lado de la librería La Central. Huele a hierbas, probablemente a té.
“Ya no vendo mate. Desde que las grandes superficies tienen empaquetados enviados desde Uruguay he decidido que no vale la pena”, cuenta Francesca, nieta del fundador, el farmacéutico Ricard Llansà. Vende lo que realmente es el mate, el utensilio pequeño en forma de calabaza donde se pone la hierba. Vale 10 euros. También hay que comprar la bombilla, una espátula que hace de colador (como una cucharilla) que se debe absorber para sacar el líquido. En la última década se ha vendido mate básicamente por el aumento de la población sudamericana. Cita Francesca a los uruguayos pero también a los argentinos. No me extraña que la selección de Luís Suárez se haya llevado 180 kilos de hierba al Mundial de futbol.
La pequeña tienda en pleno barrio del Raval es una preciosidad con muebles verdes y blancos que también suman 100 años de vida. Cuenta Francesca que en los últimos meses las hierbas más solicitadas son las tranquilizantes (una mezcla de pasiflora, flor de naranjo, salvia, melisa y tila) y las que ayudan a evitar el insomnio. Abandono el local y me dirijo a un supermercado cercano. Encuentro medio kilo de mate marca Cruz de Malta, un paquete que recuerda el de arroz Nomen. Llego a casa y, como si preparara una mezcla química, pongo la hierba en el mate, caliento agua, la mezclo en el recipiente, meneo y a beber. Tiene gusto amargo. En Youtube encuentro un cocinero que relata el mate que toma cada día Messi. Leo le añade vodka y zumo de lima. Pues yo también. Los deseos de Messi son órdenes para mi. Esto ya es otra cosa. En el sofá empieza el Uruguay-Egipto con el mate en la mano. Vamos uruguasho.
La selección de Uruguay se ha llevado a Rusia 180 kilos de mate, la infusión nacional del país