Markus Dohle
“El audiolibro es el futuro, no el e-book”, dice el líder mundial de Penguin Random House
EDITOR
El consejero delegado mundial de Penguin Random House –posiblemente el editor más poderoso del mundo– abrió ayer la tercera edición del Foro Edita y anunció un futuro “con muchos más audiolibros que e-books”.
Posiblemente, el editor más poderoso del mundo. Su nombre es Dohle, Markus Dohle. Nació hace cincuenta años en la localidad alemana de Arnsberg y, desde su despacho en Broadway, Manhattan, se ve el mundo. Su ventana son los 320 sellos editoriales y los 50.000 títulos nuevos que publica cada año su grupo, Penguin Random House (llamémosle desde ahora PRH). En España, Random House, Grijalbo, Lumen, Plaza y Janés, Alfaguara, Ediciones B o Rosa dels Vents son algunos de sus buques insignia. Ayer, en el Saló de Cròniques del Ayuntamiento de Barcelona, muy acalorado –hasta se quitó la chaqueta y bromeó con que nos daría la noticia de que “un editor muere en Barcelona”– abrió el Foro Edita, una cumbre de expertos del sector, que se celebra hasta el viernes en la Barcelona School of Management (BSM) de la Universitat Pompeu Fabra (UPF).
En una conversación sustanciosa con el periodista Sergio Vila-Sanjuán, codirector del foro junto a Patrici Tixis (Gremi d’Editors) y Javier Aparicio (UPF), Dohle rebatió ideas muy arraigadas, como la de la crisis del libro. “Voy a decir algo provocador, pero lo sustentaré con datos –arrancó–: el sector vive el mejor momento de los últimos cincuenta años... y tal vez de los últimos quinientos. Siempre hay expertos que hablan del fin... pero no es así”. ¿Pruebas? Dio seis: “Uno: el mercado mundial no para de crecer, más que nunca, en circulación de ejemplares y en facturación, aunque haya habido años de altibajos. Dos: tenemos un modelo estable de distribución, que ha sumado a los libros físicos la venta de e-books y audiolibros. Tres: la relación entre libros de papel y e-books se ha estabilizado en torno al 80% para los primeros y el 20% para los segundos, ¿quién hubiera creído esto hace diez años? Cuatro: el planeta tiene cada año muchos más lectores, por el aumento de la población y el de la alfabetización. Cinco: los cambios en el e-comercio y la distribución por internet han permitido llegar a lugares sin una estructura fuerte de librerías. Seis: la literatura infantil y juvenil crece mucho más que el resto, lo que anuncia un buen futuro”.
Dijo más cosas Dohle: “De aquí a siete años, habrá más audiolibros que e-books, ese es el futuro. En España les cuesta creerlo porque aún no ha arrancado, pero es el sector con más desarrollo. Escuchar cómo nos cuentan una historia nos acerca a la experiencia primigenia, a cómo empezaron las narraciones, nos hace pensar en la voz de nuestros padres”.
Dohle no es apocalíptico porque “internet nos permite servir un libro en cualquier parte del mundo, al instante, 365 días al año. Igual que en su día fue un regalo el formato del libro en bolsillo, el e-book es otro regalo a la industria para llegar a los lectores”.
Algún editor independiente se sonrió cuando el supereditor global dijo que ve su grupo como “una asociación de 300 pequeños y medianos editores independientes, cada uno con su start-up, que decide qué títulos publica o no. Lo que sucede es que, luego, todos esos editores utilizan nuestros medios de grupo grande: logística, distribución, marketing, maneras de maximizar la audiencia...”.
La pregunta más delicada fue sobre Amazon. “¿Hay algún abogado en la sala?”, inquirió Dohle para, tras un largo silencio en que parecía meditar cómo iba a decirlo, afirmó que “Amazon ha aportado innovación al sector y nos ha ayudado a llegar a mucha más gente, en países tan importantes como China, India o Brasil. Para mí, es un cliente al que sirvo libros, y estoy contento con sus pedidos. Pero es una empresa que crece mucho y que tiene una posición muy dominante, lo que su- pone un reto para los libreros, a los que yo quiero ayudar porque me interesa un ecosistema fuerte de librerías. Les diré una cosa: hay algo que un logaritmo no sabe hacer bien: recomendarte otro libro que te vaya a gustar, está demostrado que eso una persona con la que dialogas lo hace mejor que nadie”.
“¿Qué hace un ingeniero industrial como yo dirigiendo un grupo editorial?”, se preguntó a sí mismo el directivo, para responderse que haber pasado toda su vida laboral, más de 25 años, en el grupo Bertelsmann –propietarios de PRH–, empezando desde abajo, en los campos de la distribución primero y la producción después, le había permitido tener una visión global óptima. Daba, pues, la razón a todos los editores que, desde Carlos Barral, predican lo de “dadme una buena distribución y moveré el mundo”.
“Amazon ayuda a llegar a más gente... pero un algoritmo no recomienda bien un libro, mejor un librero”
Dohle va ampliando –en vez de reducir– los puntos de venta de su producto, no sólo librerías sino supermercados, restaurantes o lugares que tengan que ver con la temática de cada obra.
Entre los asistentes, Jesús Badenes, director de librerías del grupo Planeta; Núria Cabutí, consejera delegada de PRH en español; Jorge Herralde, de Anagrama; Blanca Rosa Roca, de Roca Editorial; Luis Solano, de Libros del Asteroide; Iolanda Batallé, de Rata Books; Joan Sala, de Comanegra; Joaquim Palau, de Arpa; Daniel Fernández, presidente de los editores españoles, o libreros como Antonio Ramírez.
El Foro Edita sigue hoy –inscripción gratuita– en las dependencias de la UPF en la calle Balmes, en sesiones desde las 9 h de la mañana hasta la noche. La cena conceptual se paga aparte.