Nueva estrategia para curar el corazón tras un infarto
El cardiólogo Valentín Fuster presenta una hoja de ruta para regenerar el tejido dañado
Después de que todos los intentos de regenerar el corazón con células madre hayan fracasado, y de que los fracasos llevaran a la frustración y al escepticismo sobre el potencial de la medicina regenerativa para tratar a personas que han sufrido un infarto, “ahora vemos por fin la luz al final del túnel y tenemos motivos para la esperanza”, declaró ayer el cardiólogo Valentín Fuster en un curso de verano organizado por el Consorcio Universitat Internacional Menéndez Pelayo Barcelona-Centre Ernest Lluch.
Para recuperar la esperanza, dijo Fuster, ha sido necesario reconocer que “fuimos bastante estúpidos, porque no entendíamos las células madre y gastamos millones de dólares sin saber lo que estábamos haciendo”. Ahora, añadió, un consorcio internacional de cardiólogos –del que él forma parte– ha consensuado una nueva hoja de ruta en la que “cada una de las preguntas importantes está siendo abordada” para desarrollar terapias eficaces y seguras .
Es probable que estas futuras terapias no utilicen célulasmadreenteras sino productos de las células como los exosomas, o bien moléculas de los exosomas, vaticina Fuster. “Los exosomas [vesículas que las células segregan para comunicarse con otras células] han cambiado completamente este campo de investigación”, destaca.
Las futuras técnicas de regeneración cardiaca, añadió, incorporarán también previsiblemente avances de otros campos como la terapia génica y la ingeniería de tejidos. La terapia génica puede ser útil para reprogramar las células cardiacas de modo que se dividan y regeneren el músculo cardiaco dañado tras un infarto. La casi nula capacidad de las células del corazón humano para dividirse es la causa de que, tras un infarto, los pacientes desarrollen insuficiencia cardiaca.
En cuanto a la ingeniería de tejidos, Fuster puso como ejemplo el uso de moldes que se podrían implantar en el corazón para guiar el crecimiento de nuevas células, de modo que regeneren el corazón dándole la forma y la función adecuadas.
El director del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC) en Madrid y del Instituto Cardiovascular del hospital Mount Sinai en Nueva York repasó las nuevas perspectivas que se abren en el campo de la regeneración cardiaca en un curso magistral de dos días que ha reunido en Cardona a unos 300 médicos de 18 países. El curso, patrocinado por Laboratorios Ferrer, ha sido retransmitido en directo por streaming por la revista Journal of the American College of Cardiology.
Fuster recordó que las investigaciones con células madre alimentaron a principios de la pasada
El curso de verano de cardiología de Cardona congrega a trescientos médicos de dieciocho países
década la esperanza de restituir las células del músculo cardiaco dañadas tras un infarto, ya que las células madre tienen la capacidad teórica de convertirse en otros tipos de células. Sin embargo, la primera generación de tratamientos basados en esta idea, que utilizó células madre de la médula ósea y de tejido muscular, no resultó ser eficaz.
Una segunda generación de tratamientos intentó mejorar los resultados utilizando células madre del propio corazón. Cuando los datos volvieron a ser negativos, “la actitud viró hacia un escepticismo completo y hacia una profunda indignación por haber gastado una fortuna en algo que no servía”, dijo Fuster. Pero en los dos últimos años. añade, “hemos empezado a entender en qué consiste la regeneración del tejido. No sabemos cuáles serán los resultados, pero estamos en una posición mejor que en el pasado para tener éxito. Este campo de investigación no está muerto, como algunos decían hace dos años. Incluso puede llegar a ser muy útil para la salud humana”.