Haider al-Abadi
Las protestas de cada verano retan a la clase política iraquí, que aún no ha formado gobierno tras las elecciones de mayo
PRIMER MINISTRO IRAQUÍ
Los iraquíes han salido a la calle para protestar contra los cortes de luz y agua, el desempleo y la mala gestión política. El gobierno de Haider al-Abadi ha reprimido duramente las protestas con la muerte de 14 personas y el corte de internet.
Se ha convertido en una costumbre que cada año cuando las temperaturas superan los 45 grados y los cortes de electricidad hacen la vida insufrible, los iraquíes se tiren a la calle a protestar por la precariedad de los servicios públicos, el desempleo y la mala gestión política. Este año no ha sido una excepción. Sin embargo, los analistas coinciden en asegurar que las protestas son diferentes en esta ocasión.
Como ya había quedado claro en las elecciones de mayo, cuando sólo el 40% de la población votó (la más baja participación desde el 2005), los iraquíes han reiterado su hartazgo contra la clase política que tomó las riendas del país tras la invasión del 2003. Las protestas, que comenzaron en las ciudades de mayoría chií del sur como Basora o Nayaf hace dos semanas, y que se han ido extendiendo, incluso a Bagdad (a escala menor), se han centrado en pedir la caída de los políticos a los que acusan de haber fracasado en traer bienestar a los ciudadanos.
El Gobierno declaró la victoria contra el Estado Islámico (EI) el pasado diciembre después de más de tres años de guerra para recuperar una tercera parte del país. Aun a pesar del sentimiento nacionalista que ello despertó, no logró ocultar el malestar acumulado con los años.
Basora, la principal ciudad del sur, es la cuna de las mayores explotaciones petroleras pero los sucesivos gobiernos han sido incapaces de proveer de electricidad y agua potable a una población que se percibe cada vez más empobrecida. Muchos de los hombres que lucharon contra el EI son originarios de las regiones del sur y se sienten abandonados. El Gobierno ha movilizado al ejército y las fuerzas especiales para reprimir una movilización que ha dejado al menos 14 muertos. Otra medida ha sido cortar internet para evitar que las protestas se extiendan. Este año los cortes de energía han sido mayores a consecuencia de la decisión de Irán de dejar de proveer de electricidad. Los cortes, en una de las regiones más calientes del planeta, sumados a la escasez y mala calidad del agua, parecen haber agotado la paciencia de los habitantes. A esto se suma el desempleo, la pobreza y la falta de oportunidades para los jóvenes.
Irán se halla en un momento degados cisivo tras las nuevas sanciones económicas de Washington, que empezarán a imponerse en agosto. Cualquier país que comercie con la república islámica se arriesga represalias. Tanto EE.UU. como Irán tienen grandes lazos económicos con Bagdad. De ahí que, aseguran analistas en Irán, Teherán presione al Gobierno iraquí para que pague lo que debe por el suministro de energía –1.500 millones de dólares– antes de la entrada en vigor de las sanciones. Asimismo, Irán envía un mensaje a EE.UU. sobre los problemas que podrán surgir en la región si decide prohibirle la venta de petróleo como ha anunciado.
A este factor hay que agregar que Irán tiene sus propios problemas. Las regiones vecinas a la provincia de Basora, donde también se encuentran las mayores reservas persas, ha sido testigo en las últimas semanas de protestas por la escasez de energía y, especialmente, de agua.
Las sedes de algunos de los partidos chiíes iraquíes más tradicionales, como al que pertenece el primer ministro Haider al Abadi, han sido atacadas por los manifestantes en los últimos días. A esto se suman ataques a sedes del Gobierno y el aeropuerto de Nayaf, donde aterrizan miles de peregrinos chiíes lle- de otras partes del mundo para visitar el mausoleo del imán Alí, considerado el fundador de esta rama del islam que es mayoritaria en Irak.
Un detalle particular de estas protestas es que se llevan a cabo en zonas de mayoría chií, donde la población ha tratado de desmarcarse de cualquier grupo político a pesar del apoyo que ha recibido de algunos líderes religiosos, en especial el gran ayatolá Ali Sistani, considerado la persona más influyente en Irak.
El clérigo Moqtada al Sadr, cuya
Las nuevas sanciones de EE.UU. a Irán afectan a Bagdad, que debe millones a Teherán por suministro eléctrico
coalición Sairoon fue la fuerza más votada en las pasadas elecciones, se mostró del lado de los que protestan y pidió posponer la formación del nuevo Gobierno hasta que se dé respuesta a los reclamos de la población. Al Sadr, que en el pasado era quien instigaba este tipo de protestas, ganó las elecciones con una coalición que incluía a los comunistas y otros grupos seculares opuestos a la política tradicional, la corrupción y el sectarismo como discurso central.
Días atrás, el primer ministro Al Abadi, que busca salir reelegido, anunció que destinará 3.000 millones de dólares a programas en estas regiones petroleras para crear empleo y mejorar los servicios públicos, pero esto no parece suficiente para la población, que ha pedido medidas más extremas como una renovación dentro del sistema político iraquí.