El futuro de Navarro
Juan Carlos Navarro negocia con el Barça un nuevo rol que lo mantendrá vinculado al equipo
El capitán del Barça por antonomasia, Juan Carlos Navarro, parece haber asumido el final de su etapa como jugador y sopesa las diferentes opciones que le ofrece el club para mantenerse ligado al baloncesto con la tranquilidad que le da el contrato por diez temporadas firmado recientemente.
Juan Carlos Navarro es uno de esos jugadores que nunca se han planteado otra cosa que jugar a baloncesto. Las pistas han sido su vida y el Barça, su casa, hasta el punto de hacerle desistir del sueño americano en un legendario renuncio imposible de entender en otro jugador. A sus 38 años y tras unas últimas temporadas aciagas –para él y para el equipo–, Juanqui asume que toca un cambio de papeles y entre finales de esta semana y a lo largo de la que viene volverá a reunirse con el club para negociar el que debe ser un nuevo rol en el equipo, aunque ya fuera de las pistas.
Se trata de una decisión difícil que el jugador había rechazado en primera instancia, cuando, justo acabada la temporada, los responsables de la sección le avanzaron que no contaban con él para el proyecto deportivo de la campaña que está por venir. Sin haberse podido despedir en condiciones de la afición, con ese contrato de diez temporadas recién estrenado que le permite decidir cuándo es la hora de decir adiós y una trayectoria impecable, Navarro se negó en redondo a colgar una camiseta con la que ha ganado dos Euroligas –las dos del club–, ocho Ligas, siete Copas y cinco Supercopas.
Una campaña sin apenas lesiones y un papel clave en momentos puntuales, pero decisivos, avalaban su postura. Su edad, con grandes estrellas metidas en los 40 en activo, tampoco es a día de hoy un argumento decisivo para su adiós. Y estos días varias figuras –y amigos del jugador, también hay que decirlo– como Pau Gasol, Álex Abrines o Sarunas Jasikevicius, salieron en su defensa: la Bomba tiene cuerda para rato y la decisión de dejar las canchas debe ser sólo suya. Por su trayectoria y compromiso con el club se lo ha ganado.
Pero las vacaciones parecen haque ber acercado las posturas y el jugador, en un encuentro liderado personalmente por el presidente y perfecto conocedor de la sección, Josep Maria Bartomeu, deberá perfilar su nuevo rol. El club tiene la intención de darle carta blanca. Hasta el punto de que si Navarro quisiese incluso apurar una última temporada como jugador, lo podrá hacer. Eso sí, consciente de que el cuadro técnico –desde Nacho Rodríguez a Svetislav Pesic– también cree que lo mejor sería que asumiese un nuevo papel. No es un capricho del club, que le seguirá abonando durante las nueve temporadas aún tiene firmadas la misma ficha que recibe ahora.
A día de hoy, el jugador está por el acuerdo con Bartomeu y tanto en su entorno como en el Barça ya se da por hecha la retirada del jugador insignia. En las únicas declaraciones públicas que ha hecho el propio Navarro sobre el asunto, a media- dos de julio en el Nike Camp de Andorra, ya abría la puerta a su cambio de función: “Seguiré en el club. Firmé un contrato largo y buscaremos cómo puedo serle útil al Barcelona. Las opciones son jugar o no jugar. No se ha decidido. En cualquier caso estaré al lado del primer equipo, seguro”.
Fuera de los micrófonos, el jugador también se muestra entre resignado y convencido. Y ya contrapone los ejemplos de Vince Carter, Manu Ginóbili o Jason Terry, tres cuarentones en la NBA, o incluso el del propio Pau Gasol, con quien se lleva menos de un mes, con el de Álex Mumbrú, quien poco después de firmar con el RETAbet Bilbao un contrato similar al suyo con el Barcelona Lassa puso fecha de caducidad a su carrera y hace sólo unos días asumía la dirección del banquillo de los Hombres de Negro.
No es el caso. Navarro no relevará a Pesic. Pero tiempo al tiempo. En los próximos meses, el escolta sabrá encontrar su sitio, como siempre lo ha hecho en la pista para convertirse en el mejor triplista de la Liga Endesa y la Euroliga y para dejar sus legendarias bombas bajo el aro. El club es consciente de que Navarro no será en ningún caso un florero y cuenta también con su potencial en su nueva faceta.
Su adiós, que podría llegar en los próximos días, será simplemente un hasta la vista.
LA NEGOCIACIÓN
El jugador rechazó de entrada la propuesta del club; ahora está dispuesto a dar el sí a Bartomeu