130 años en busca de un salario mínimo
El sindicato conmemora su fundación en la capital catalana
En la página 2 de La Vanguardia del 14 de agosto del 1888 se destaca que “a instancia del señor Iglesias presidente de la mesa de segundo turno y uno de los individuos de la citada comisión se acordó cambiar el título de Federación Nacional Española por el de Unión general de trabajadores de España”. Como se puede ver en el recuadro adjunto, es la crónica de la segunda jornada del congreso fundacional que hace 130 años la UGT celebró en Barcelona y en la que se precisa que “antes de empezar la discusión del proyecto explicó dicho señor Iglesias ampliamente el objeto que se propone la Unión que es mejorar las condiciones de trabajo”. El señor Iglesias al que se refiere la crónica es obviamente Pablo Iglesias (fundador también del PSOE) quien participó junto a otros 25 delegados en el salón del Círculo Socialista, ubicado en la calle Tallers de Barcelona, en el Congreso. Esos delegados representaron a alrededor de 5.000 afiliados provenientes de “cuarenta y cuatro sociedades obreras, de las que 28 son de Catalunya y 16 de Castilla”, según relata La Vanguardia. Eran agrupaciones de trabajadores que decidieron unirse todos en la UGT, a la que luego se añadieron otras sociedades.
La UGT fue la primera organización sindical que se fundó en España y la segunda más antigua de Europa, según explica la propia organización. ¿Por qué nace en Barcelona? “Porque había ya muchas sociedades de obreros ya que había mucha industria y además un año antes se había celebrado un congreso en Mataró en el que se fijaron las bases para hacer una federación de trabajadores”, explica Nuria Franco, de la Fundación Largo Caballero. La celebración de la Exposición Universal del 1888 en Barcelona incrementó el número de congresos en la ciudad.