El autor del atentado de Westminster es un británico de origen sudanés
En el 2010 recibió asilo político como refugiado, y nadie lo consideraba un radical
El autor del atentado terrorista del martes en Westminster, en el que resultaron heridas tres personas, es un ciudadano británico de origen sudanés de 29 años llamado Salih Khater que recientemente obtuvo la nacionalidad después de haber llegado al país en el 2010 como refugiado, y obtenido asilo político. Vivía en Birmingham, una de las ciudades inglesas con más islamistas radicales. Su hermano, otros familiares, amigos y vecinos, lo han descrito como una “persona normal, callada, que no iba a la mezquita, no tenía ideas políticas radicales ni formaba parte de grupos religiosos”. O al menos eso es lo que el resto del mundo creía. Las autoridades están investigando una posible relación –por su lugar de residencia– con Khalid Masood, que en marzo del año pasado mató a cuatro viandantes y un policía en el puente de Westminster. No se descarta que el suceso de anteayer sea una imitación de aquél.
Khater alquiló el Ford Fiesta con el que perpetró su ataque en Nottingham, lo condujo hasta Londres y se pasó la noche pululando por el Soho y Tottenham Court Road, hasta desplazarse a Parliament Square a eso de las 6 de la mañana, aparentemente para explorar el terreno antes de dar el golpe (su presencia ha sido detectada por cámaras de seguridad). No se sabe a qué hora pensaba atacar, pero los servicios de inteligencia creen que la adelantó a poco después de las siete y media de la mañana al asustarse por la sirena de una ambulancia. Entonces, a unos 50 kilómetros por hora, se cambió de carril y embistió contra varias decenas de ciclistas y peatones que esperaban en un semáforo, antes de estrellarse contra las barreras de hormigón. El alcalde de la capital, Sadiq Khan, se ha declarado partidario de hacer la zona peatonal y cerrarla al tráfico.
Imágenes obtenidas de las cámaras de la BBC en la zona muestran cómo, durante su presencia en la vecindad del Parlamento, el Ford Fiesta del terrorista fue seguido todo el tiempo por una misteriosa camioneta que incluso cambió de carril a los pocos segundos de que lo hiciera su vehículo. Todo apunta a que en ella iban agentes de seguridad e inteligencia que por alguna razón no lo interceptaron, y tampoco actuaron después del atentado. Aun así, Scotland Yard asegura que Khater “no era conocido y no figuraba en los archivos, excepto en los de la policía de Birmingham por infracciones menores”.
La policía entró ayer en dos direcciones de Birmingham en el barrio de Sparkbrook, donde vivía el terrorista en un pequeño apartamento encima de una tienda. Frecuentaba un cibercafé cercano, en la Stratford Road, y no hablaba con nadie. Completó la educación secundaria en Sudán, antes de pedir asilo en el Reino Unido, donde realizó cursos de inglés, ciencias y contabilidad en diversas universidades, como la de Coventry.
Su hermano, que se declara en estado de shock, dice que tenía planeado efectuar un viaje a la región de Darfur para visitar a la familia, y que posiblemente el objetivo de su visita a Londres era ir a la embajada de Sudán para solicitar un visado. En su currículum, Khater señala que ha pasado tiempo en Libia (se desconocen las circunstancias) y se define como un individuo “honesto, educado y responsable, que trabaja duro y mantiene la calma en situaciones de presión”.