Navarro deja el Barça de baloncesto tras 20 temporadas
Juan Carlos Navarro deja las pistas tras 20 temporadas como blaugrana
Era un adiós anunciado y –justo es decirlo– forzado. Juan Carlos Navarro anunció ayer a través de un comunicado del FC Barcelona que deja el baloncesto tras 20 temporadas defendiendo la primera camiseta del Barça, a la que cabe sumar una más en las filas de Memphis. Más de media vida entregada a un deporte y a un club que hacen de él una leyenda después de ser ya uno de los mejores jugadores españoles de la historia y el mejor de la sección blaugrana. A sus 38 años, la Bomba acepta dar el paso a un lado que le pedía la entidad tras sus primeras reticencias, aunque no deja el equipo: seguirá vinculado a él a través del staff técnico, sin una responsabilidad clara por el momento. Participará en viajes y convocatorias y mantendrá el contrato por diez años que firmó hace uno para seguir aportando su experiencia. Nadie conoce el baloncesto culé mejor que él.
Navarro cierra su particular círculo virtuoso con unas cifras que son las del Barcelona y las de la selección española. Incluso las de la NBA en su corta y exitosa estancia. Se va como el jugador blaugrana con más partidos disputados (560), más puntos anotados (7.353), más asistencias repartidas (1.361) y más triples convertidos (1.014) de la Liga Endesa. Como el jugador con más Ligas Endesa (8), Copas (7) y Supercopas Endesa (5) en la era ACB. Como el líder histórico de la Euroliga en partidos (341), minutos (8.197), puntos (4.152), triples (623) y valoración (3.890). Como jugador también con más partidos con España (253).
Unas cifras –demasiadas incluso para un deporte tan dado a ellas– que se traducen en 35 grandes títulos. Desde el Eurobasket y el Mundial que lideró con aquella selección española júnior de ensueño entre 1998 y 1999 o la Liga y la Copa Korac que ganó como blaugrana cuando se consolidó en el primer equipo a las recordadas Euroligas del 2003 y el 2010 –las dos que tiene el Barça Lassa–, el histórico oro de España en el Mundial de Japón 2006 o las platas en los Juegos de Pekín 2008 y Londres 2012 tras cinco Olimpíadas a sus hombros. El ciclo se cierra con esa Copa que los blaugrana conquistaron el pasado curso de una forma tan inesperada como brillante y con un Juanqui nuevamente decisivo.
Pieza clave junto a su compañero y gran amigo Pau Gasol en la mejor generación del baloncesto español y catalán, Navarro no dudó en renunciar a su aventura americana para regresar al club de su vida, que estuvo a la altura presentándole una buena oferta. Sorprendió en la NBA convirtiéndose en rookie que más triples anotó en un partido (8), pero la vida en Memphis no le convenció. Ni a él ni a su familia, a la que siempre ha antepuesto por delante de su propia carrera.
Para el recuerdo y las compilaciones de YouTube quedarán sus extraordinarias bandejas entrando en la zona, llevadas a la excelencia ya desde categorías formativas, y sus triples amagados e imposibles. Únicos.