El ascensor funciona
España juega hoy contra Japón la final del Mundial sub-20, éxito que confirma el buen trabajo de formación
El ascensor, que sube piso a piso y en cada planta (torneo) deja una nueva generación, es la metáfora con la que se suele hacer referencia a las categorías inferiores en Las Rozas, sede de los campos de entrenamiento de la Federación. Antes sólo el masculino, ahora también el femenino, el trabajo de formación es allí la joya de la corona. Y la mejor prueba de que el elevador femenino funciona es que hoy ha alcanzado el ático, la final del Mundial sub-20, el último paso antes de intentar asaltar un título absoluto. La selección española aspira en Vannes esta tarde (19.30 horas, Gol) contra Japón a reunir la triple corona: ser campeonas de Europa sub-17, del Europeo sub-19 y del mundo sub-20, todo en el mismo año.
El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, acompañará a Luis Rubiales, mandatario de la RFEF, en el palco del estadio de la Rabine, donde las jugadoras de Pedro López buscarán hacer historia. El fútbol femenino crece, y los patrocinadores, la afición, las ayudas y el reconocimiento empiezan a llegar.
Aunque todo sea muy nuevo, los expertos señalan como el verdadero punto de inflexión el Campeonato de Europa que se jugó en diciembre del 2013 en Chesterfield (Inglaterra). España ya había ganado dos trofeos, el primero en el 2010, con Lola Gallardo, Amanda, Alexia Putellas y Gema Gili. Pero aquel 8 de diciembre el rival era la gran Alemania. Y España compitió hasta la tanda de penaltis después de empatar a 1. En la ruleta, la suerte no sonrió (3-1); pero algo hizo clic.
Desde entonces la selección no ha parado de escalar. Cada año hay cosecha. En el 2014 quedaron subcampeonas del Mundial sub-17 (en ese equipo ya jugaban Patri Guijarro, Aitana Bonmatí, Oroz y Menayo). En el 2015 llegó el primer título: el Europeo sub-17. En el 2016 fueron finalistas del Europeo sub-17 y sub-19, terceras en el Mundial sub17 y cuartofinalistas en el Mundial sub-20. En el 2017 se llevaron el Europeo sub-19, pero perdieron el pequeño. En medio, la absoluta estuvo en su primer Mundial (Canadá 2015) y ya se ha clasificado para el segundo (el verano próximo). A nadie le puede extrañar pues que el técnico de aquel partido de Chesterfield hoy sea el seleccionador español de la absoluta: Jorge Vilda.
Una apuesta que antes ya había hecho la Federació Catalana al nombrar seleccionadora a Natàlia Arroyo, entrenadora de la base, que conoce y entiende a las jugadoras. Por sus manos han pasado seis de las finalistas: Clàudia Pina, Candela Andújar, Berta Pujadas, Laia Aleixandri, Ona Batlle y Paula Fernández, que podría entrar por la sanción de Aitana.
La cantera es el motor pero después hay que tener valentía en los equipos y las jóvenes internacionales se están encontrando con oportunidades en la Liga Iberdrola. No hay mejor filtro que la competición. 16 de las 21 convocadas del sub-20 han debutado ya en Primera.
A su corta edad, asumen responsabilidades. Algunas, incluso yéndose de casa. La central Aleixandri, de Santa Coloma de Gramanet, dijo sí a una oferta del Atlético; la lesionada Batlle, de Vilassar de Mar, se fue con 18 al Madrid y con 19 acaba de firmar con el Levante, mientras que Fernández dejó Sant Fruitós para enrolarse en el Málaga. El ascensor funciona, y España quiere llegar hoy a lo más alto.
UN CAMPAÑA TRIUNFAL
‘La roja’ aspira a la triple corona tras ganar este año el Europeo en las categorías sub-17 y sub-19
REALIDADES MÁS QUE PROMESAS Dieciséis de las 21 convocadas ya jugaron la temporada pasada en la Liga Iberdrola