Identificadas seis proteínas clave en el cáncer de mama más agresivo
La evolución del tipo más agresivo de cáncer de mama, llamado triple negativo, depende de si están activas o no seis proteínas concretas, según una investigación del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), con sede en Madrid.
El avance, presentado ayer en la revista Nature Communications, abre la vía a desarrollar un test para precisar el pronóstico de cada paciente y, en función del resultado, decidir el tratamiento más apropiado. Asimismo, abre la vía a desarrollar tratamientos farmacológicos para actuar sobre estas seis proteínas y, de este modo, aumentar las probabilidades de curación o de supervivencia a largo plazo.
Los investigadores han ensayado con éxito esta nueva estrategia de tratamiento en ratones a los que habían implantado tumores humanos. Sin embargo, ni el test de pronóstico ni el tratamiento farmacológico que se pueden derivar de la investigación están a punto aún para aplicarse en personas.
Los cánceres de mama llamados triple negativos engloban aquellos que no tienen ninguno de los tres receptores específicos sobre los que se puede actuar con fármacos (receptores de estrógenos, de progesterona y de HER-2). A falta de terapias que se puedan dirigir contra los receptores, el tratamiento farmacológico se basa en la quimioterapia. Sin embargo, se trata de un grupo de cánceres heterogéneo y la respuesta de las pacientes al tratamiento es variable.
Los investigadores del CNIO, dirigidos por Miguel Ángel Quintela, han demostrado que son claves seis proteínas del grupo de las quinasas. Se trata de enzimas que regulan otras proteínas y que están involucradas en el metabolismo y la proliferación de las células. Si cualquiera de estas seis proteínas está activa, el riesgo de que una paciente recaiga tras haber recibido tratamiento se multiplica por diez.
Contra alguna de estas quinasas ya existen fármacos aprobados, por lo que podrían ensayarse en pacientes que tengan la proteína en cuestión activa. En los ensayos realizados con animales, los investigadores han encontrado combinaciones de fármacos con una “prometedora actividad antitumoral”, según escriben en Nature Communications.
El avance abre la vía a desarrollar un test diagnóstico y a mejorar el tratamiento farmacológico