¡Siga a ese paraguas!
Crece sin control la oferta de ‘free tours’ con guías que viven de propinas
La amenaza de una multa de entre 100.000 y 600.000 euros lanzada por la Generalitat Valenciana contra una mujer que ejercía de guía turística en un pequeño pueblo de Castellón a cambio de propinas ha vuelto a poner sobre la mesa el principal problema al que se enfrentan hoy los guías profesionales, que hace años claman por una regulación que proteja sus intereses y persiga con determinación a los intrusos.
Susana –así se llama esa guía sin titulación que enseñaba los rincones de su pueblo, Vilafamés– pone cara a esa nueva tendencia de la llamada economía colaborativa, que ha encontrado uno de sus principales campos de abono en el sector del turismo. Igual que pasa con las nuevas compañías privadas de taxi o vehículos compartidos con conductor, las ofertas low cost o el alquiler de pisos turísticos, los guías turísticos profesionales también se han visto sorprendidos por la aparición de nuevos competidores que revientan precios.
En este caso se trata de los guías de free tours, personas que se ofrecen a enseñar una ciudad, montar un recorrido por bares de tapas o realizar un paseo nocturno sin pedir a priori una compensación económica por ese trabajo. Sin embargo, esos guías que se presentan como alternativos a la oferta tradicional sin exigir la previa compra de un tiquet, sí suelen pedir una contraprestación económica por el servicio, aunque sea de una forma velada. Lo habitual, revelan personas que han escuchado como se montan esos tours, es que antes de iniciar los recorridos los guías informen a los turistas que si el servicio les satisface podrán dejar una propina al acabar el recorrido. Una estrategia que hace prácticamente imposible calcular la recaudación obtenida por ese trabajo al no existir tarifas predeterminadas ni tampoco, muchas veces, cuantificar el número de personas que se apuntan a esos grupos.
Las empresas que siembran las calles de las grandes ciudades de free tours (fácilmente identificables por los paraguas que portan o sus vistosos uniformes, aunque también los guías acreditados llevan a menudo paraguas para que las personas que les siguen no se pierdan) no paran de crecer. Desde Málaga a Barcelona, pasando por Valencia, o desde Sevilla a Santiago de Compostela, pasando por Madrid. Un servicio en plena expansión, aupado por un limbo legislativo, al que de momento no parece que le pasen factura las reiteradas quejas de las asociaciones oficiales de guías e informadores turísticos. Estos califican la oferta de los guías gratuitos como una estrategia para dar apariencia legal a unas personas que para ellos son en su gran mayoría unos intrusos.
“De entrada, muchos de ellos no tienen la titulación que se exige en España a un guía profesional para ejercer ese trabajo”, afirma Almudena Cencerrado, presidenta de la Confederación Nacional de Guías en España (Cefapit). Otro tema reiteradamente denunciado por las asociaciones oficiales del sector “es la total falta de control de los ingresos de esos guías que trabajan sin tarifas establecidas, cuando nosotros, los profesionales, sí estamos obligados a darnos de alta como autónomos y declarar los ingresos”, añade Almudena Cencerrado.
El principal escollo en la batalla para acabar con el intrusismo en el sector es la falta de leyes o una regulación clara que marque los requisitos para ejercer la actividad. Lo que más daño ha hecho a este sector, en el caso de España, es una ley europea que liberalizó ese trabajo con una directiva
Los guías profesionales se sienten impotentes ante la falta de una ley que actúe con dureza contra los intrusos
Los nuevos empleados se ofrecen como una estrategia que busca democratizar el disfrute del turismo
que permite a cualquier persona titulada como guía turístico en la UE trabajar en cualquier otro país de la Unión Europea.
“Lo que ocurre en España, y no pasa en otros países europeos donde esta actividad está regulada por leyes estatales, es que en nuestro país, a falta de una directriz conjunta, son las comunidades autónomas las encargadas de regular el sector y cada una tiene sus normas particulares”, afirma la presidenta de la confederación de guías Cefapit. Así que, mientras en Aragón “no se exige ningún título para trabajar como guía, ya que sólo hay que darse de alta como tal, otras comunidades sí exigen la titulación”, asegura Cencerrado.
Esa ley de la selva no genera más que confusión en el sector y una sensación de impotencia “al constatar que los intrusos campan a sus anchas sin que nadie haga controles, ni imponga sanciones, al mismo tiempo que no paran de aflorar en internet empresas que ofertan esos servicios gratuitos”, lamenta Paquita Vázquez, guía oficial en Catalunya y miembro de la APIT de Barcelona.
Las empresas que ofrecen el servicio de free tours aseguran, por su parte, estar amparadas por las actuales leyes y defienden su trabajo (dicen que sus guías están titulados) como una labor social para que los viajeros con menos recursos económicos puedan conocer mejor los destinos. Afirman que ellos no han hecho nada más que democratizar el disfrute turístico. Sostienen que no son competencia de los guías tradicionales al captar a un cliente nuevo con inquietudes diferentes a las que manifiesta el turista que contrata el servicio convencional.
El enfrentamiento entre unos y otros se hace hoy más visible que nunca y también empiezan a mover ficha algunas comunidades, como ha pasado con la Valenciana con el caso de la guía de Castellón, con amenazas de multas. Otras ciudades están siguiendo los mismos pasos con controles más exhaustivos a esos guías que dicen conformarse con una propina para comprobar si tienen la titulación correspondiente para realizar ese trabajo.
Almudena Cencerrado lamenta “la poca sensibilidad de las administraciones con un colectivo, como los guías turísticos, que consideramos que es clave para mantener la imagen de nuestro país, cuyo principal motor económico es ahora el turismo”. Dejar en manos de personas no profesionales esa tarea “es una gran irresponsabilidad”, concluye la presidenta de la confederación Cefapit.