Médicos en precario

SER médico en Catalunya es ahora más difícil que antes. Es más difícil que hace medio siglo, cuando los profesionales de la medicina, en particular los que destacaban en la privada, gozaban de un status social y de unos ingresos situados en la banda alta de las profesiones liberales. Pero es también más difícil, mucho más difícil, que hace diez años, antes de que llegara la crisis económica y empezaran los recortes en la sanidad pública, que en Catalunya fueron superiores a los de otras comunidades, y que aquí se revierten con lentitud exasperante.

Los representantes del gremio médico catalán consultados por La Vanguardia –véase la sección de Tendencias– coinciden en su diagnóstico: los doctores, sobre todo los que trabajan en la sanidad pública, están al límite. A lo largo del último decenio han perdido alrededor del 30% de sus ingresos, debido a sucesivos recortes. Trabajan un promedio de dos horas más que sus colegas en otras comunidades. Cobran entre 600 y 800 euros mensuales menos que en la autonomía vecina. Operan con un material no pocas veces desfasado. Por todos estos motivos, Catalunya es cada día que pasa una plaza menos interesante. Los contratos son a menudo por corto plazo. Los sueldos son bajos. La inseguridad laboral es un hecho habitual. En Lleida, el pasado año, 233 de un total de 2.800 médicos solicitaron el traslado. La labor de los que se van deben asumirla los que se quedan. La fatiga aumenta. La edad promedio de jubilación de los médicos catalanes ha bajado de los 68 a los 66 años. En suma, la práctica médica es cada día más exigente y menos grata para sus profesionales.

El servicio público se ha resentido. Pero mucho menos de lo que pudiera haberse resentido. Los profesionales lo han evitado con sentido del deber y esfuerzos extra. Han dedicado a su labor más horas de las previstas y, por lo general, han dado pruebas de una entrega superior a la retribución que reciben. Así ha sido. Pero, según advierten sus representantes, estamos llegando al límite. Las buenas palabras y las promesas de los responsables de la sanidad pública ya no les sirven. Quieren recibir un mejor trato. Quieren, como siempre han querido, brindar la mejor atención posible a los pacientes y preservar un modelo asistencial como el catalán, que en tiempos rozó la excelencia y que, en términos comparativos, todavía es muy plausible.

Los médicos suelen ponerlo todo de su parte. Lo que ahora exigen a los gestores de la Administración pública es que cumplan la suya. Lo peor de la crisis, se nos dice a menudo, ya quedó atrás. Ya pasaron los recortes de José Luis Rodríguez Zapatero (salarios públicos a la baja un 5% en el 2010). Ya pasaron los grandes recortes que Artur Mas presentó a la opinión pública en el 2011 como un ejemplo para el resto de administraciones españolas. Ya pasaron, también en Catalunya, sucesivos recortes de pagas en el 2013, el 2014... Pero, llegado el tiempo de cierta recuperación económica, la sanidad catalana sigue sin notarla. O notándola muy poco. El crecimiento presupuestario global de la Generalitat en el 2016 –un 5,3%– se redujo en la sanidad pública a un 3,8%. Y eso ya no es un efecto de la crisis, sino de los criterios de quienes dirigen la Generalitat.

Gobernar es establecer una lista de prioridades. Hay un consenso muy extendido sobre que la educación, la sanidad y la investigación deben estar en lo alto de esa lista. No es eso lo que está ocurriendo. Y los responsables de que no ocurra están en la Generalitat.