Arranca la Liga Iberdrola, cada vez más profesional
El Málaga, recién ascendido a la máxima categoría junto al Logroñés, recibe hoy (16.00 h) al campeón, el Atlético, en el partido inaugural de una competición inmersa en los últimos años en un proceso de crecimiento exponencial en términos cualitativos y cuantitativos. Proseguirá el Espanyol-Betis (19.00 h). Las 16 plantillas de la Liga Iberdrola han registrado numerosos movimientos durante el verano para potenciarse y han incorporado a 37 futbolistas procedentes de equipos extranjeros. Si hasta hace pocos años el destino de la jugadora española de élite estaba en la emigración, la progresiva profesionalización de la Liga ha conseguido no sólo retener retener el talento sino también importarlo.
La revolución comenzó en la temporada 2015-16, cuando el Barcelona decidió integrar el fútbol femenino en la estructura profesional del club. Ofreció un contrato laboral a todas sus jugadoras y empezó a cotizar por ellas. Sus retribuciones crecieron un 30%, y pasaron de entrenarse dos horas por la tarde a completar una jornada que va desde las 8.30 a las 15.00 h. Desayunan, se ejercitan y almuerzan en la ciudad deportiva de Sant Joan Despí. “Es un avance tremendo. Si hace diez años me dicen que íbamos a estar disfrutando de esta situación, no me lo creo. Con trabajo y la apuesta del club se está logrando todo esto”, celebró el entonces entrenador del equipo, Xavi Llorens.
Un año después, el 22 de septiembre de 2016, la entrada de Iberdrola como patrocinador concedió proyección y visibilidad a la competición. La energética aporta 1,5 millones por temporada, que se suman a los 1,6 millones que proporciona La Liga. Con los derechos de televisión y otras aportaciones, el presupuesto total de la Liga Iberdrola asciende a unos 4 millones de euros.
Las audiencias televisivas son un factor clave en el despegue del fútbol femenino. Gol TV (en abierto) y beIN La Liga transmiten este fin de semana cuatro partidos cuyos horarios se seleccionan para que, en la medida de lo posible, no coincidan con otros acontecimientos deportivos. El reto consiste en superar las audiencias de la pasada temporada, que marcaron un récord con los 287.000 televidentes registrados por el Atlético-Barça disputado el 29 de octubre, una cifra equiparable a la de los partidos de Segunda A o a la de buenos enfrentamientos en la Liga ACB.
Aunque la inmensa mayoría de las protagonistas de la Liga Iberdrola no vive del fútbol, circunstancia que la Asociación de Futbolistas Españoles pretende modificar a medio plazo. La AFE trabaja en la implantación de un salario mínimo para las jugadoras antes de 2020.
EL PRÓXIMO RETO
La AFE trabaja en la implantación de un salario mínimo para las futbolistas antes del 2020