Richard E. Grant, el secundario de Oscar que llegó de Suazilandia
El actor africano es un secundario de lujo desde hace 30años
Debutó en el cine hace 31 años de la mejor manera posible: con un papel coprotagonista en la película británica Whitnail y yo, que recibió excelentes críticas y se exhibió en todo el mundo. Sin embargo, durante el resto de sus tres décadas de carrera, Richard E. Grant ha sido un formidable actor de reparto, tan preciso y carismático que siempre se han olvidado de él.
La suya era una presencia casi infaltable en los elencos multitudinarios de Robert Altman, como en El juego de Hollywood, Prêt-àPorter y Gosford Park. También fue convocado por Martin Scorsese para La edad de la inocencia y por Francis Ford Coppola para su Drácula. Nunca le ha faltado trabajo y ya tiene un papel en la nueva entrega de Star wars.
De hecho, todo director que necesitara a un británico sumamente distinguido y con un acento de la alta aristocracia ha recurrido a este hombre que a los 61 años sigue resaltando en cualquier pantalla gracias a su silueta delgada y elegante, un rostro inusual y unos ojos de un tono particular, casi violeta. Sin embargo, son pocos los que después de semejante carrera le reconocen sólo por el nombre, y en la lista de premios recibidos únicamente destaca una nominación al Razzie al peor actor otorgada en 1992 por El gran halcón.
Todo esto puede cambiar gracias a Can you ever forgive me?
(¿Podrías acaso perdonarme?), la película de Marielle Heller diseñada para darle una gran oportunidad en los grandes premios a su protagonista, Melissa McCarthy, quien en su primer papel dramático encarna a la autora Lee Israel, que pasó de escribir biografías a falsificar cartas de escritores célebres para poder pagar sus deudas. En el filme, Grant encarna a su amigo gay Jack Hock, quien se convierte en su cómplice a la hora de vender las falsificaciones, un personaje que podría darle su primera candidatura a una estatuilla dorada como mejor actor de reparto.
Si eso ocurriese, Grant se convertiría en el primer actor nacido en Suazilandia en participar de los premios mayores, una distinción para la que no tiene competencia. Es que Richard, cuya E corresponde a su apellido materno, Esterhuysen, es el único de ese origen trabajando hoy en Hollywood. Nacido en 1957 en la diminuta nación africana completamente rodeada por Sudáfrica, el actor no concede una entrevista sin mencionar su nacionalidad, de la que está muy orgulloso. Durante años llevó puestos dos relojes, uno con la hora local y otro con la de Suazilandia, y en el 2005 realizó su única película como director hasta la fecha, Wah-Wah, de la que fue también guionista. Allí recordó cómo fue crecer en una colonia a punto de recibir su independencia como hijo de un funcionario británico y también las dramáticas circunstancias en las que se divorciaron sus padres, después de presenciar a los 10 años cómo su madre cometía adulterio con el mejor amigo de su padre.
Por su nuevo papel en ‘Can you ever forgive me?’ podría optar a la estatuilla dorada al mejor actor de reparto