La red StartupGrind potencia la atracción digital de Barcelona
Startup Grind es una comunidad de emprendedores que actualmente celebra reuniones en 400 ciudades de 135 países ; empezó en Silicon Valley (¿dónde, si no?) en el 2010, y pronto encontró el apoyo y patrocinio de Google for Entrepreneurs (la incubadora de Google) para extenderse por el mundo. A Barcelona llegó en el 2014, de la mano de Àlex Rodríguez Bacardit, emprendedor en la firma tecnológica MarsBased, que además es el director regional de StartupGrind para el sur de Europa (España, Andorra –que codirige con Ferran Martínez–, Francia, Portugal, Italia, Malta, Gibraltar: en total, 40 ciudades). De todas las ciudades de la red en el mundo, sólo seis organizan una conferencia anual: San Francisco, Londres, México DF, Melbourne, Toronto y Barcelona –que en el 2016 fue elegido el mejor chapter de Startup Grind–.
En Barcelona llevan ya 56 ediciones (los encuentros mensuales, y en el 2017 celebró la primera conferencia anual) con ponentes internacionales “y una puesta en escena más profesional que los meetup informales de internet”, dice Rodríguez. “El evento da visibilidad internacional a la ciudad, intentamos tener impacto: canalizamos contactos entre start-ups, inversores”. Àlex Rodríguez y Carlos Cruz codirigen el equipo, son ocho voluntarios en total, con la colaboración del espacio Movistar en Barcelona. “Los actos son de pago, el chapter se autofinancia, pero no lo tenemos como un negocio”.
El próximo 14 de noviembre, Startup Grind Barcelona celebra su segunda conferencia anual, en la que participarán los fundadores de Shazam y Code Academy, o de Chartboost, N26, Travelperk, y a la que se prevén cerca de mil asistentes. “Desde Startup Grind queremos visualizar por qué estas empresas están apostando por Barcelona como capital tecnológica de Europa, y atraer a más proyectos”, añade Àlex Rodríguez.