Un macroestudio analizará el efecto de la polución en el feto
ISGlobal ‘recluta’ a 1.200 embarazadas en Barcelona
Mil doscientas mujeres registrarán los niveles de contaminación a los que se exponen en el primer trimestre del embarazo. El Institut de Salut Global de Barcelona (ISGlobal) ha presentado el proyecto BiSC, dirigido por Jordi Sunyer, para entender cómo esta afecta al desarrollo cerebral y cardíaco de los fetos, y busca voluntarias para el estudio.
Para recoger esta información, la semana 12 de gestación llevarán en una mochila unos dispositivos que captarán las partículas ultrafinas (PM2.5), los niveles de dióxido de nitrógeno y de carbono negro a los que se exponen durante su rutina. El estudio también analizará el estilo de vida (alimentación, trabajo, actividad física…) de las embarazadas esa semana y de nuevo durante la 32.
“El punto de partida es que sospechamos que las partículas finas pueden llegar al feto”, apunta Jordi Sunyer. En la macroinvestigación participan, además de ISGlobal, el equipo de Eduard Gratacós, BCNatal que forman Clínic y Sant Joan de Déu, y los servicios de obstetricia de Sant Pau, el Clínic y Sant Joan de Déu.
El estudio utilizará también ecografías para determinar si el desarrollo (sobre todo cerebral) y las funciones cardiacas del feto se ven de alguna forma afectadas.
El proyecto, impulsado por la Fundació La Caixa a través de ISGlobal, ha atraído la financiación del European Research Council (ERC) y el Health Effects Institute que han aportado un total de 3,5 millones de euros. De momento, ya cuentan con un pequeño grupo de voluntarias que han sido reclutadas durante sus primeras semanas de gestación. Los servicios de Obstetricia y Ginecología de los hospitales participantes son los encargados de informar a las mujeres para animarlas a participar en el estudio.
Es importante que las embarazadas se repartan geográficamente entre estos centros hospitalarios, para que la muestra sea más representativa.
En estudios anteriores, el ISGlobal ya determinó que existe una diferencia importante en el desarrollo cognitivo de los niños en edad escolar, según la contaminación atmosférica de la zona en la que viven.
El proyecto Breathe demostró que las funciones cerebrales se resienten cuando aumenta la exposición a la polución. “La conclusión es que la contaminación enlentece la maduración cerebral”, afirma Jordi Sunyer. Y con esta nueva investigación quieren comprobar si estos cambios negativos se producen también en etapas vitales previas.
La calidad de la vida prenatal, según explicó Gratacós, es fundamental en el desarrollo cerebral: “Un tercio de la inteligencia se determina en el útero”. También marca la predisposición a diversas enfermedades. Durante nueve meses, los fetos dependen del estado de la placenta, y por ello se sospecha que la exposición de la madre podría afectar incluso a la salud reproductiva de los hijos. Los resultados aportarán claves para una gestación más segura.
Las condiciones ambientales pueden frenar el desarrollo de los niños en la etapa prenatal