Paternidad calculada
La llegada de inmigrantes jóvenes para reemplazar a los bebés que no nacen en los países desarrollados no es, para Alfredo Pastor, la bicoca que a primera vista puede parecer: “Dejar atrás el subdesarrollo no es un problema sencillo, en el mejor de los casos lleva tiempo y pide recursos, y los habitantes no quieren esperar generaciones. Hay que tener presente, además, que provienen de zonas con sistemas educativos deficientes, de modo que se necesitarán medios materiales y humanos para su formación en los países de destino”.
Un nuevo muñeco se anuncia para la próxima campaña de Navidad. Uno puede cambiarle el pañal, y al hacerlo encuentra un trocito de papel de color marrón, que el lector identifica sin esfuerzo. ¿Quién podrá querer un muñeco así? Contesta una madre: “Es para una niña que no ha tenido que cambiar los pañales de un hermanito pequeño”. Seguramente tiene razón, y habremos de admirar la perspicacia de quien tuvo la idea del muñeco: intuyó que la niña no satisfaría el instinto de mantener limpios a nuestros bebés con uno de carne y hueso, porque estos son hoy, entre nosotros, cada vez más escasos, y por eso hay que recurrir a niños de juguete. Y, aunque pueda parecer mentira, el deseo de un niño de juguete no se apaga con la infancia: el catálogo de otra marca ofrece una línea completa de vestidos, utensilios y productos de perfumería para unos encantadores bebés… de silicona. El catálogo va dirigido a mujeres adultas.
¿Por qué preferir un sucedáneo a una criatura de carne y hueso? El economista Joseph Schumpeter, al tratar en 1942 del futuro de la familia burguesa, ya parecía adivinar lo que nos está ocurriendo hoy: “En cuanto hombres y mujeres adquieren el hábito de sopesar las ventajas y los inconvenientes de cualquier acción futura –decía– no pueden dejar de darse cuenta de los enormes sacrificios personales que la vida familiar, y en especial la paternidad, conllevan en la vida moderna”. El razonamiento hará las delicias de cualquier economista, porque la decisión es fruto de un cuidadoso análisis coste-beneficio: un triunfo del homo oeconomicus en un terreno en que no se le esperaba. Sin embargo, como por encima del cálculo económico los humanos seguimos anhelando algunas de las satisfacciones de la paternidad, y como consideramos legítimo aspirar a tenerlo todo, buscamos sucedáneos de aquello que no podemos disfrutar de verdad. De ahí nace la inspiración de los niños de juguete, esa es su causa final.
Las consecuencias de ese cálculo coste-beneficio cuando va extendiéndose por la sociedad son bien conocidas. El reciente ensayo del economista Manuel Blanco Desar, Una sociedad sin niños, anuncia un envejecimiento que abarca todas las facetas de nuestra vida social: alegría, dinamismo, curiosidad, ganas de innovar, capacidad de adaptación… y cuyo aspecto más conocido, el problema de las pensiones, es probablemente el menos importante. Blanco subraya también nuestra enorme capacidad para ignorar o despreciar el problema. En mi opinión, lo que explica nuestra indiferencia colectiva es la existencia de sucedáneos, como ocurre, en el plano individual, con los niños de juguete.
El sucedáneo colectivo de moda parece ser la inmigración: lo políticamente correcto es fiar a la inmigración la solución de los problemas derivados de nuestra demografía. El inmigrante puede colmar la brecha de las pensiones con sus cuotas; puede suplir la falta de mano de obra poco cualificada autóctona; puede rellenar los peldaños que faltan en nuestra pirámide de edades. Es cierto que la integración en nuestras comunidades de personas de procedencia, religión, cultura y costumbres distintas de las nuestras puede ocasionar ciertas fricciones y requerir cierta atención, pero no hay que temer, porque cualquier problema lo resolveremos yendo hacia una sociedad multicultural.
Estas afirmaciones no son más que buenos deseos, sucedáneos de verdaderos argumentos. Hay que admitir que la inmigración es inevitable, porque el número de nuestros vecinos subsaharianos se va a doblar durante este siglo, mientras que su renta per cápita es hoy el cuatro por ciento de la de la eurozona; cierto que ayudar a los emisores a crear más oportunidades en su país sería un medio eficaz de limitar la emigración, pero dejar atrás el subdesarrollo no es un problema sencillo, en el mejor de los casos lleva tiempo y pide recursos, y los habitantes no quieren esperar generaciones. Hay que tener presente, además, que provienen de zonas con sistemas educativos deficientes, de modo que se necesitarán medios materiales y humanos para su formación en los países de destino. En resumen, afrontar la inevitable integración es adentrarse en territorio desconocido, y las experiencias comparables, si las hay, no permiten ser muy optimistas: se trata de procesos largos, llenos de dificultades y que no siempre tienen un final feliz. Eso sí, el proceso será mucho más difícil si los inmigrantes encuentran aquí poblaciones envejecidas, de costumbres rígidas, poco amigas de las novedades y recelosas de lo extraño. En realidad, la inmigración puede ser un complemento, no un sustitutivo, de una población autóctona demográficamente sana.
Es posible acabar con los niños de juguete: el declive demográfico no es aún irreversible. Hemos de proponérnoslo, porque una sociedad en que “las alegrías de la paternidad se ven sometidas a un escrutinio cada vez más severo” –otra vez Schumpeter– es una sociedad que ha perdido el norte.
La inmigración puede ser un complemento, no un sustitutivo, de una población local demográficamente sana