Una presidenta francesa para Georgia
La primera mujer que dirigirá la república del Cáucaso pasó de embajadora del Quai d’Orsay a la política del país de sus abuelos
El presidente de Francia Jacques Chirac le cambió la vida a la experimentada diplomática Salomé Zurabishvili cuando la envió como embajadora a la tierra de sus padres. Era septiembre del año 2003. Tras más de tres décadas de carrera en el Quai d’Orsay, llegaba a Georgia en un momento crucial para todo el espacio exsoviético.
En el pequeño país del Cáucaso (3,7 millones de habitantes) estallaba la primera de las revoluciones de colores, aquellas con las que en este siglo XXI algunos países que formaron parte de la URSS han intentado sacudirse la influencia de Rusia y cuyo paradigma es Ucrania.
Tras el triunfo de la revolución de las rosas en Georgia, su líder, Mijaíl Saakashvili, que se convirtió en presidente en el 2004, propuso a Zurabishvili entrar en su gobierno como ministra de Exteriores, algo que a ella –según confesó– nunca se le había pasado por la cabeza. Pero era una oportunidad, un paso adelante hacia el pasado de sus orígenes y hacia el futuro de su nuevo país. “He recibido una misión especial”, confesaba entonces al parisino Libération: “Inauguro una forma nueva de cooperación entre dos países. Francia y Georgia han considerado que finalmente tienen un interés común en la estabilización de esta región del Cáucaso”.
Pero desde entonces han pasado muchos años, los acontecimientos han vuelto del revés varias veces su nuevo-viejo país y la propia Zurabishvili ha cambiado su posición política. Empezó a criticar a Saakashvili y tuvo que dejar su puesto de ministra en el 2005, pasarse a la oposición y luchar contra el otro presidente que fijó su destino.
Hizo un alto en la política en el 2010, pero regresó como independiente en el 2016 y fue elegida diputada. El pasado miércoles, 28 de noviembre, Salomé Zurabishvili, aquella francesa que llegó al país de sus ancestros hablando georgiano del siglo XIX, se ha convertido en la primera mujer presidenta de Georgia al ganar la segunda vuelta de las elecciones. “Siempre pensé que un día ayudaría a este país a avanzar hacia la democracia”, dijo a AFP durante la campaña electoral.
Fueron sus abuelos, familia ilustrada de Georgia, la que abandonó el país en 1921 cuando llegó el Ejército Rojo. La madre de Zurabishvili, nacida durante el exilio en Estambul, llegó a Francia a los cuatro años. El padre tenía 14 cuando arribó al Hexágono. La pequeña Salomé, nacida en París en 1952, aprendió georgiano antes que francés.
Durante su niñez, la futura embajadora aprendió alemán, francés e inglés. El ruso vino después, durante sus estudios de Ciencias Políticas y su paso por el instituto de estudios rusos de la Universidad de Columbia, en Estados Unidos. Después comenzó su carrera como diplomática en el Ministerio de Exteriores, en el Quai d’Orsay parisino, con destinos en Roma, Nueva York, Washington, Yamena (Chad) o Bruselas.
Zurabishvili concurría como independiente a las elecciones, pero tenía el apoyo del partido del Gobierno, Sueño Georgiano, creado en el 2012 para echar del poder a Saakashvili por el hombre más rico del país, Bidzina Ivanishvili, con una fortuna estimada por Forbes en 4.600 millones de dólares. La primera vuelta demostró que Mme. Zurabishvili iba a necesitar un empujón. Ganó por la mínima, 38,6 % frente a 37,7 % de Grigol Vashadze, candidato del Movimiento Nacional Unido de Saakashvili y a quien algunas encuestas luego daban ganador.
Ese apoyo ha supuesto críticas de oenegés y observadores. La OSCE,
Criticar en la campaña a Saakashvili por la guerra con Rusia del 2008 le supuso amenazas de muerte
que alabó la organización de las elecciones, ha criticado el uso de “recursos administrativos” para impulsar su candidatura. Pocos días antes de las elecciones una organización financiera próxima a Ivanishvili perdonó las deudas bancarias a unos 600.000 georgianos.
No fue la única polémica de la campaña. Zurabishvili fue objeto de críticas, insultos y amenazas de muerte cuando en agosto se atrevió a responsabilizar de la guerra de agosto del 2008 contra Rusia en Osetia del Sur a Saakashvili, hoy exiliado en Holanda. “La operación militar se inició cuando Georgia no tenía ninguna ventaja, cuando todos sus socios le advirtieron que no diese ese paso, que no habría asistencia”, dijo tras un homenaje a los soldados muertos en un cementerio militar a las afueras de Tiflis.
Salomé Zurabishvili coincide con su rival Vashadze en la política de acercamiento a la UE y la OTAN. Pero difieren respecto a la relación con Moscú. Frente a la separación total que propugnan los seguidores de Saakashvili, Zurabishvili e Ivanishvili prefieren intentar resolver los problemas.
Durante los próximos seis años Salomé Zurabishvili será la primera mujer presidenta de Georgia. Es también la última persona en ser elegida de forma directa para el puesto, ya que con esta votación se ha completado la reforma constitucional que ha transformado el sistema presidencialista georgiano en un sistema parlamentario. En el 2024 el próximo presidente será elegido por el legislativo.
Zurabishvili ganó las elecciones con el 59,5 % de los votos frente a un 40,5% de Vashadze, y tomará posesión como presidenta el próximo 16 de diciembre. Bonne chance, madame la présidente!