Rakuten sopesa llevar a Barcelona su sede europea
El gigante japonés busca un edificio singular y estudia una inversión millonaria
El grupo japonés Rakuten, un gigante del comercio electrónico, la producción audiovisual y servicios financieros, estudia el traslado de su sede europea de Luxemburgo a Barcelona, según explicaron a este diario fuentes cercanas a la operación. El traslado, que incluiría la compra de un edificio emblemático, podría suponer la inversión de varios centenares de millones de euros y también centenares de empleos.
Rakuten, actual patrocinador del FC Barcelona, lleva sopesando desde hace tiempo la posibilidad de reforzarse en Barcelona, después del éxito de la adquisición, en el 2012, de Wuaki Tv, una start-up nacida en la ciudad sobre la que ha sustentado su división digital en Europa. Del proyecto ya han sido informados el president de la Generalitat, Quim Torra, y el vicepresidente y conseller de Economia, Pere Aragonès.
La multinacional ha contactado también con representantes del Gobierno español y, según las fuentes consultadas, ha hablado con la delegada del Gobierno en Catalunya, Teresa Cunillera. Por la nueva sede europea de Rakuten compiten también París y Berlín, ciudades en las que el grupo tiene oficinas. Pero la idea de instalar una sede emblemática en Barcelona no es nueva, pues la multinacional lleva más de un año estudiando la posibilidad de comprar un edificio, como ha hecho en Silicon Valley, y en el que podrían trabajar entre 500 y 1.000 personas. El proyecto ahora podría tomar el impulso definitivo.
En sus sondeos para valorar la idoneidad de Barcelona, Rakuten contactó hace unos días con el presidente de Foment del Treball, Josep Sánchez Llibre, que a su vez comunicó al president Torra la posibilidad de esta inversión en el encuentro que mantuvieron el pasado lunes.
En su contacto con directivos de Rakuten, propiciado por la consultora PWC, Sánchez Llibre transmitió el mensaje de que “en Catalunya hay y ha habido seguridad económica y seguridad jurídica”. Ayer, el presidente de Foment
NORMALIDAD
Sánchez Llibre tranquiliza al grupo y defiende la “seguridad jurídica” de Catalunya
rehusó facilitar el nombre de Rakuten y se limitó a explicar que un grupo de talla mundial está muy interesado en traer su sede europea a Barcelona con inversiones de “centenares de millones de euros” y “muchos puestos de trabajo”. Entre los activos barceloneses más valorados por la multinacional destacan el puerto de Barcelona –muy importante para una plataforma logística de comercio electrónico– y el ecosistema digital desarrollado en torno a la Barcelona Tech City.
Otro elemento que juega a favor es el interés que desde hace años ha mostrado hacia Barcelona Hiroshi Mikitani, fundador y consejero delegado de Rakuten. La ciudad ya alberga la sede europea de contenidos digitales (lo que era Wuaki.tv, que emplea a más de un centenar de personas).
El grupo Rakuten opera en la actualidad en una treintena de países en todo el mundo, tiene un volumen de negocio superior a los 6.047 millones de euros y unos 14.000 empleados.