La Fira, motor de Barcelona
Creo en las ferias y en su contribución al conocimiento y a la economía de las ciudades. El mejor ejemplo es lo que ha representado la Fira para Barcelona. Las ferias nacieron en nuestra ciudad con las exposiciones universales de 1888 y de 1929. Luego, fue trascendente la Fira de Juny en los años sesenta, embrión de todos los salones de sectores que, posteriormente, se transformaron en monográficos. Fira organizará este año 32 salones propios, 27 externos, 97 acontecimientos y más de 12 ferias en el extranjero, lo que nos sitúa como una de las principales organizaciones feriales del mundo.
Clave del éxito de la Fira actual ha sido la creación en el 2.000 de un consejo de administración y la implicación de la sociedad civil en su futuro, por primera vez en mucho tiempo desde el Liceu, el Palau de la Música y, sobre todo, tras la participación en los Juegos Olímpicos. En el 2017, Fira de Barcelona facturó 188 millones de euros, un 12% más que en el año anterior. Este año se superarán los 200 y están previstos 2,3 millones de visitantes.
Todo el mundo gana con las ferias: los hoteles, los restaurantes, el comercio, el transporte… y, en definitiva, la ciudad. Su impacto económico no es sólo local y favorece a muchos pueblos y ciudades de Catalunya. El ejemplo más claro es el Mobile. Hay que recordar que Fira de Barcelona genera 40.000 empleos indirectos y aporta 2.600 millones anuales de economía inducida.
Otro tema muy importante: la Fira aporta infinidad de nuevos embajadores que, a su vez, generan conocimiento para Barcelona y Catalunya. Los que visitan siempre vuelven. Nuestra ciudad sigue siendo querida, admirada y respetada mundialmente, pese a lo ocurrido los últimos tiempos, que nos ha hecho perder muchas plumas.
Vencida estatutariamente mi pertenencia al consejo de administración de Fira de Barcelona, tras más de tres mandatos de cuatro años, confieso que ha sido un honor haber servido a la ciudad a través de esta institución tan necesaria, rentable y eficaz. A los compañeros del consejo que siguen, poco puedo aconsejarles. A los que se incorporarán, me permito pedirles que sigan la estela que recibimos, que hemos mejorado y dejamos con récords en todo. Fira de Barcelona ha sido un oasis de trabajo eficaz y de paz institucional. Nunca ha hecho falta votar ningún punto del orden del día, ejemplo de sintonía, consenso y seny. En Fira no ha habido colores políticos, ha habido gestión. Quiero resaltar el trabajo de los dos excelentes directores generales, Agustín Cordón y Constantí Serrallonga acompañados de un gran equipo.
La paz institucional de Generalitat, Ayuntamiento y Cambra de Comerç de Barcelona –que han dejado trabajar al consejo y a la dirección general con libertad– ha sido el secreto de las cifras que he apuntado, todas récords absolutos. Durante los últimos años hemos aplicado criterios de gestión muy profesionales, prudentes y, al mismo tiempo, valientes para acometer los grandes retos que han surgido.
Personalmente, me siento muy orgulloso del trabajo hecho y confío en que en mayo del próximo año ofreceremos al mundo el primer centenario de un salón, el Automobile Barcelona, el nuevo Salón Internacional del Automóvil, un acontecimiento muy barcelonés que forma parte de la vida de los barceloneses. Y acabo afirmando que la Fira, si no existiera, habría que inventarla, por lo que merece toda nuestra atención para que siga funcionando como hasta ahora, sin que nada la contamine, especialmente los intereses políticos.
La Fira debe seguir como hasta ahora, trabajando sin intereses políticos