Misión: imposible
MSF y SOS Mediterranée ponen fin a sus actividades en el Mediterráneo
La presión del ministro del Interior italiano, Matteo Salvini, que ha cerrado los puertos de su país tanto para los desembarcos como para el avituallamiento, ha llevado a Médicos Sin Fronteras y SOS Mediterranée a decidir prescindir del barco de rescate Aquarius.
El ministro del Interior italiano, Matteo Salvini, lo ha logrado. Su presión a las oenegés y a los barcos de rescate, cerrando los puertos italianos tanto para los desembarcos como para el avituallamiento, ha llevado a las oenegés Médicos Sin Fronteras (MSF) y SOS Mediterranée a decidir prescindir de su buque insignia, el Aquarius, que en sus 34 meses de misión ha prestado asistencia a casi 30.000 personas en aguas internacionales entre Libia, Italia y Malta.
“Renunciar al Aquarius ha sido una decisión extremadamente difícil de tomar, pero permitirá a nuestros equipos retomar las operaciones de búsqueda y rescate lo más rápidamente posible”, declaró el director de operaciones de SOS Mediterranée, Frédéric Penard. La oenegé francesa, responsable de fletar el navío, promete que volverán al mar y que están buscando otro barco que les permita continuar los rescates.
El Aquarius lleva dos meses amarrado en el puerto de Marsella sin poder realizar misiones de rescate. Ocurre después de que le fuera retirada la bandera de Gibraltar con la que navegaba en un principio, y después también la panameña, por presiones políticas, según denuncian las oenegés. A principios de octubre el barco atracó en Marsella tras desembarcar a 58 personas en Francia, y desde entonces está a la espera de que un país le preste su bandera. La semana pasada Berna le negó la suiza.
MSF culpa directamente de esta situación a una “campaña encabezada por el Gobierno italiano y respaldada por otros estados europeos, para deslegitimar, desacreditar y obstaculizar a las organizaciones que brindan asistencia”, dicen en un comunicado. “No sólo Europa no ha sido capaz de proporcionar capacidad de búsqueda y rescate, sino que también ha saboteado activamente los intentos de otros por salvar vidas. El fin del Aquarius significa más muertes en el mar y más muertes innecesarias de las que nadie será testigo”, avisa Nelke Manders, directora general de MSF.
Ahora mismo el barco también se encuentra bajo el foco judicial. El fiscal de Catania, Carmelo Zuccaro, obsesionado con las oenegés de rescate, las investiga por haber cometido supuestamente un tratamiento ilegal de deshechos en el Aquarius, y ha ordenado su inmovilización.
El buque naranja se había convertido en un símbolo político. Fue el barco al que el presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, permitió desembarcar en València con 630 personas tras ser rechazado por Italia y Malta. Ahora ya nadie le podrá abrir más puertas. Salvini lo celebró con un mensaje en Twitter. “Menos salidas, menos desembarcos, menos muertos. Bien”, publicó.
“Hoy, Europa está apoyando directamente las devoluciones forzadas mientras se adjudica a sí misma una exitosa política de migración”, denuncia Karline Kleijer, responsable de emergencias de MSF. Se calcula que en este 2018 han muerto 2.133 personas en el Mediterráneo, más de 1.800 en esa zona. Italia y Malta han dejado toda la responsabilidad de los rescates a los guardacostas de Libia, un país donde la ONU alerta repetidamente de las torturas y violencia que sufren los inmigrantes y personas refugiadas. Ahora mismo, en estas aguas sólo queda la misión formada por las oenegés Proactiva Open Arms, Mediterranea (Italia) y Sea Watch (Alemania). No lo tendrán fácil.
El barco lleva dos meses en Marsella en busca de una bandera, y es investigado por la justicia italiana