Una viajera al frente de Empresa
La consellera se dedicó durante años al comercio exterior; aparcó los viajes al nacer sus hijos para poder estar con ellos
“¿La foto es en la piscina descubierta?”, pregunta Àngels Chacón (Igualada, 1968), en el vestíbulo de las piscinas Bernat Picornell, en Montjuïc. Es un mediodía soleado, pero el agua en el exterior está a 10 grados, no apta para pusilánimes. Hay quien nada con el neopreno. Pero la consellera de Empresa i Coneixement, que trae su bañador, gorro y gafas, lo ha preguntado totalmente en serio. Eso sí, respira aliviada al saber que la foto para esta página será en la piscina climatizada, con el agua a 29º. Y aprovechando la sesión, dará unas brazadas. “El agua es mi elemento, me gusta fluir, me relaja”, asegura.
Chacón es la primera mujer que se pone al frente de Empresa, un departamento que gestiona 1.370 millones de euros de presupuesto y que se encarga, por un lado, de que el tejido empresarial de Catalunya sea competitivo, innovador, sostenible, abierto al mundo e integrador, y por el otro de impulsar la investigación y financiar las universidades catalanas y las becas. “Tenemos mucho trabajo. No subestimo la marcha de las empresas, pero no puedo quedarme encallada en eso”, señala, sobre la decisión de 3.700 empresas, según fuentes del Boletín Oficial del Registro Mercantil, de trasladar su sede social fuera de Catalunya, entre octubre pasado y julio de este año, tras el 1-O.
Fue nombrada consellera en junio y nada más llegar a su despacho, pidió una pizarra y un mapamundi. La pizarra, para hacer esquemas y anotar tareas. Tener un planisferio cerca es un vestigio de la etapa en que viajó por el mundo como responsable de comercio exterior de una empresa papelera igualadina.
En aquellos años, con su licenciatura en Derecho y la especialización en comercio internacional, y con el inglés y el alemán como idiomas de cabecera, cogía un avión cada semana. Igual se despertaba en un país de Europa que de Oriente Medio, que eran sus mercados preferentes junto con los países del Este. Y tocaba adaptarse a todo. “Iba siempre sola. Eso hace que estés alerta, sobre todo en países que, digámoslo claro, esperaban reunirse con un hombre –explica–. A veces ni te daban la mano. Pero aprendes a ser profesional y debo decir que hice muchos amigos. En la despedida, decíamos ‘Dios te bendiga, el tuyo o el mío’”.
La parte buena de los viajes, dice, era el bagaje cultural que adquiría, enriquecerse con la diversidad y aprender a respetar, tener amplitud de miras. Lo malo, el cambio de horarios, de alimentación, de clima. Pero iba a los destinos con los deberes hechos. “Sabía que en la cena hablarían de fútbol y me estudiaba la liga de cada país, así no quedaba al margen de la conversación”, deta- lla, como ejemplo de su adaptación a cualquier escenario. Y recuerda divertida una cena en Dubái, en casa de un representante, que reunió a gente de distintas empresas y religiones. “Había judíos, protestantes, católicos, musulmanes y ortodoxos y me pidieron ‘¡explícanos lo de la Virgen María!’. Vaya situación, yo, que no soy practicante...”, se ríe.
No todo fue tan distendido. En una escala en el aeropuerto de Frankfurt la detuvieron, por una burbuja sobre la foto del pasaporte. Tenía 32 años. Y fue una pesadilla de varias horas. “Me encerraron en una celda aislada y blindada, de hormigón. Me hicieron desnudarme, vinieron dos policías con guantes, me deshicieron el recogido del pelo. Te sientes tan poca cosa”, relata. Le hicieron fotos de frente y de perfil. Le quitaron el equipaje, vaciaron las cremas y rascaron el cartón que llevaba de muestrario, buscando drogas. La semana anterior había estado en Turquía. Le hicieron las mismas preguntas varias veces, para ver si se contradecía. Pero pudo llamar al consulado y a su empresa y al final llegó un fax y se aclaró todo. Y pudo volver a casa.
Entrar en política era, en aquella época, algo inimaginable. Aunque su padre había sido concejal independiente de CiU en Vilanova del Camí, en las primeras convocatorias municipales, siendo ella una niña. “Recuerdo que me dijo ‘la política es muy complicada, yo me tengo que ganar la vida en mi empresa –de mantenimiento industrial– y he tenido algunas decepciones’. Mi padre, que falleció hace nueve años, era para mí un maestro de vida y no llegó a saber que yo me dedicaría a la política, no he podido compartir con él nada de todo esto”, lamenta.
En el 2001, al nacer su primer hijo, dejó el trabajo en la empresa papelera y tres años después nació su segunda hija. En total, fueron cinco años los que estuvo apartada de aquel trabajo que había sido el centro de su vida. En su lugar, vendió zapatos en la tienda de su marido, hoy exmarido, en Igualada. “No quería dejar a mis hijos pequeños y volar por el mundo, tenía una dependencia física de ellos y estoy muy contenta de haberlo hecho. Pero luego volví a la exportación”, detalla. No por mucho tiempo. Al detectarle a su padre un cáncer con mal pronóstico, dejó de viajar.
Trabajó como gerente de la Unió Empresarial de l’Anoia, cargo desde el que impulsó junto al doctor Enric Macarulla un centro de innovación en simulación para profesionales de la salud. Y en el 2011, Convergència le propuso sumarse como independiente a la lista de Marc Castells, en Igualada. Del 2011 al 2017, con Castells de alcalde, Chacón fue concejal y teniente de alcalde de territorio, comercio e industria. En el 2016 se afilió al PDECat, en el congreso fundacional. Y a partir de ahí, su carrera política cogió velocidad de crucero. Fue directora general de Indústria, cargo desde el que vivió la intervención de la Generalitat por el Estado por la aplicación del artículo 155, a finales de octubre. Y, sobre todo, la salida masiva de empresas de Catalunya, un asunto que sigue sobre su mesa, ahora en su despacho de consellera de Empresa.
Recorrió Europa del Este y Oriente Medio por trabajo pero el susto se lo llevó en Frankfurt, donde la detuvieron