Clase media empobrecida y airada
Qué tienen en común el Brexit, la elección de Donald Trump, las protestas de los chalecos amarillos en Francia o el apoyo de cientos de miles de andaluces a Vox, un partido populista nacionalista de extrema derecha? A primera vista, nada. Parecen hechos distintos y distantes.
Pero, vistos de cerca, responden a una misma lógica: el esfuerzo de una parte de las sociedades occidentales desarrolladas por hacerse visibles y reclamar atención a su situación. Comparten también otro rasgo: la geografía. Son personas que viven en zonas rurales, en ciudades medianas y en la periferia de las grandes urbes, en muchos casos expulsados por el precio de la vivienda.
¿Recuerdan el exitoso eslogan “Teruel también existe”, con el que los turolenses trataron en los años noventa de luchar contra el abandono social, económico y cultural de su provincia y hacerse visibles? Pienso que ese eslogan sirve bien para definir y comprender lo que estamos viendo en todos esos casos mencionados, y en muchos otros.
Una parte de nuestras sociedades se siente olvidada en las cunetas de la falta de empleo, la pobreza y la exclusión. Están reclamando ser tenidos en cuenta a la hora de repartir los beneficios del crecimiento. Son personas con sus mochilas llenas de agravios: pérdida de empleos por la desindustrialización y la globalización, bajos salarios, deterioro de las condiciones de vida y de sus expectativas, exclusión financiera, desaparición de servicios públicos y falta de otros servicios cívicos y culturales. Los estilos de vida de sus comunidades se han deteriorado.
Las élites económicas y políticas que han gobernado desde los años ochenta pensaron que esas personas se resignarían a la condición de excluidos por la modernidad económica y que los más jóvenes emigrarían a otros lugares con mayores oportunidades. Pero la democracia les da voto. Y lo están utilizando.
¿Son “fascistas” por votar a Trump o a Vox? No. Se trata de la clase media empobrecida y airada: obreros, empleados, autónomos, o personas sin empleo. Sus salarios y prestaciones sociales no dan para más que pagar la vivienda, los servicios fundamentales como el agua, la electricidad, el gas, el teléfono, internet y… ¡los impuestos!
Por eso me sorprende la reacción de una parte de la izquierda española acusándolos de fascistas. Lo mismo que han hecho los independentistas catalanes más radicales, una conducta que me ha hecho recordar la máxima evangélica que acusa de hipócritas a los que ven la paja en el ojo ajeno y no la viga en el propio.
Estas clases medias empobrecidas y airadas están buscando representación política para salir de su ostracismo. Sus demandas se relacionan con el empleo, la inmigración y la defensa de los estilos de vida de sus comunidades locales. No se las puede acusar, sin más, de xenófobas por mostrar su preocupación por la inmigración. Si los partidos políticos tradicionales, de centroderecha y de centroizquierda, no saben dar respuesta a sus demandas, buscarán la representación política en partidos populistas.
Invitado por el Círculo de Economía a su reunión anual del año pasado, en Sitges, Dani Rodrik, un prestigioso economista de la Universidad de Harvard, hizo una diferencia importante entre populismo político y populismo económico. El peligroso, dijo, es el primero. Pero defendió la necesidad de un populismo económico que permita que los beneficios del crecimiento se repartan de forma justa entre todos los sectores de la población.
Las reformas que se han llevado a cabo en medio de la crisis, como las del mercado de trabajo y la bancaria, han aumentado la confianza de los negocios en la economía española, pero han disparado la desigualdad. Una nueva política económica populista tiene que integrar a las clases medias y trabajadoras, ahora excluidas.
Las democracias de las economías desarrolladas no podrán sostenerse con niveles de desigualdad y pobreza como los actuales. No pueden ser gobernadas sólo en beneficio del 1% más rico. A no ser que se conviertan en dictaduras. Por eso necesitamos un nuevo contrato social del estilo del logrado tras la Gran Depresión de los años treinta y la Segunda Guerra Mundial, mediante el cual aquellos a los que les iba bien se comprometieron a no dejar atrás a nadie.
Hoy necesitamos de nuevo un contrato social de ese tipo. Sólo de esta forma podremos hacer partícipes de la prosperidad a las clases medias hoy empobrecidas y airadas.
¿Son “fascistas” por votar a Vox o a Trump? No, se trata de clase media cuyos salarios no dan más que para pagar servicios