Ese calzado del que hablan
“Me iluminé y salieron estas zapatillas sin talón”, dice Franc Beneyto, su creador
Las zapatillas molestan para correr Esta historia se conoce.
Cuando ganó su primer maratón olímpico, en 1960, Abebe Bikila iba descalzo:
–Quería que el mundo supiera que mi país, Etiopía, ha ganado siempre con determinación y heroísmo –dijo.
Cuatro años más tarde corrió aún más rápido para ganar otro oro olímpico. Esta vez iba calzado: llevaba unas Puma.
Y ahí se cerró un debate.
Bien calzado se corre mejor.
Desde entonces andamos a vueltas con las zapatillas. Las vemos de todos los colores y matices. Hemos vivido el minimalismo, las grandes cámaras de aire, las placas de carbono, una suerte de muelle que ha abierto disputas en pasillos y foros...
En las redes, últimamente se habla de las Nike Vaporfly. Están marcando una era. Eliud Kipchoge lució un modelo personalizado en el célebre proyecto Breaking2 (firmó 2h00m25s en el circuito de Monza, hace año y medio). Y volvió a hacerlo un tiempo más tarde, en Berlín, cuando registró 2h01m39s, la plusmarca oficial.
Con ellas a los pies, dice un estudio de The
New York Times, el rendimiento de los corredores mejora en un 4%.
Una mejora del 4% es mucho.
(...)
Franc Beneyto se iluminó hace cinco años. Es un apasionado del atletismo, del deporte en general. Me cuenta que estaba leyendo Correr con los kenianos, un ensayo de Adharanand Fiin.
–Fiin se había llevado a África a su mujer y sus tres hijos. Pasó seis meses en Kenia, tratando de averiguar el poder de los kenianos. ¿Por qué corren más? Tuvo conversaciones con Colm O’Connell (el misionero que ha descubierto a centenares de talentos, y entre ellos a David Rudisha, plusmarquista de los 800 m) y a partir de allí llegó a una conclusión: “El corredor keniano no talona”.
–Y eso ¿qué significa? –le pregunto.
–El keniano se impulsa con el mediopie (la zona media de la planta del pie), sin usar el talón. Es decir, que apenas usa la amortiguación de la cámara de aire.
–¿Y...?
–Talonar lesiona.
–Pero la cámara de aire nos protege, ¿no es así? –pregunto.
–¿Sabe una cosa? Hasta los años
70, todos corríamos bien, impulsando con el mediopie. Pero luego llegó la amortiguación: pasamos a talonar, y ese no es un gesto natural. Ese movimiento resulta lesivo. El 80% de las lesiones del corredor vienen del talonar. Ojo, me refiero al corredor popular. Al fin y al cabo, no es normal que el ser humano se lesione por correr...
–¿Y entonces?
–Me iluminé. Le dije a Laura, mi mujer: “Grábame, que de aquí saldrá algo gordo”.
–¿Y qué hizo usted?
Franc Beneyto agarró unas tijeras y unas zapatillas que andaban por su casa, en Denia.
–No me ponga el modelo de aquellas zapatillas, no me fastidie usted –me dice. Con las tijeras les recortó el talón. Salió un calzado extraño, de apariencia asimétrica, que probó al instante. –¿Qué le pareció?
–La sensación era curiosa: como una palanca que me está impulsando. Me sentía en libertad, con fuerza, con el tobillo actuando como un muelle. Supongo que eso hace un canguro. ¿Sabe a qué me refiero? Cuando están parados, los canguros apoyan el talón. Pero para avanzar, lo levantan y se impulsan sobre los tobillos.
Franc Beneyto salta como el canguro. –¿Quiere probarlas? –me propone. –Vale. –¿Qué pie calza usted?
De una caja saca un modelo. El que aparece en la imagen.
Franc Beneyto está acostumbrado a este tipo de actividades. Lleva tiempo recorriendo tiendas y pistas de atletismo de todo el país, promocionando el producto. Por sus FBR se han interesado Jesús España, Tomás de Teresa, Eugenio Barrios, Marc Roig... gente puesta en la materia, abierta a la innovación.
–Todos mis atletas las llevan. Son mis conejillos de Indias. ¿Sabe quién es Juanra Pous...? –¿...?
–Juanra Pous ha ganado el oro en los 800 m en tres Mundiales de veteranos. Estamos colocando las zapatillas en decenas de tiendas especializadas.
–¿Se venden? –Estamos en ello. Mi tía me ha prestado 40.000 euros. He hipotecado la casa. Tengo cien personas metidas en esto. Algún día cobraremos todos.
–¿Y si no?
–Ahora mismo, solo quiero que mis atletas sean felices con ellas.
Con las FBR en los pies salgo a la pista. Para caminar, debo tensar los tobillos. O eso, o caeré hacia atrás.
–En los primeros minutos, usted se sentirá extraño. Pero cuando el cerebro procese el cambio, activará los tobillos –me dice Franc Beneyto.
Luego troto con ellas.
Las noto ligeras, como si tuvieran un resorte que me impulsa hacia adelante. Doy unas cuantas zancadas con este modelo del que se habla en el mundillo del corredor.
–FBR, ¿significa Franc Beneyto Runner? –le pregunto al creador.
–Podría serlo, pero no: significa Faster
and Better Runners.