Sociedad ilimitada
Lidia Guerrero, recuperadora física, nutricionista, asistenta, cocinera, compañera... es la sombra de Isidre Esteve
“Sin ella dudaría de las cosas que hago y cómo las hago, y la Fundació Isidre Esteve no existiría. Lidia me aporta la seguridad y el equilibrio necesarios que me permiten afrontar retos como el Dakar y hacer tantas cosas como hacemos”.
Isidre Esteve (46) no tiene ninguna duda: sin Lidia Guerrero, su compañera sentimental y recuperadora física, no sería piloto del Dakar y seguramente no habría vuelto a competir. Forman una sociedad ilimitada de energía, de dedicación y perseverancia, nacida en el 2005, precisamente con el Dakar como telón de fondo. Trece años después, el mítico rally continúa tan vivo y tan presente en sus vidas como un viejo generador que suministra luz.
El triángulo Isidre-Lidia-Dakar se cerró en el 2005, por la alineación de los astros. Y por ocurrencia de Nani Roma, que aquel año se pasaba a los coches y recomendó a sus colegas motoristas del Repsol Rally Team que se llevaran al Dakar a su recuperadora física de confianza; una exatleta de Sant Joan Despí, todo carácter, que hacía de fisio de triatletas. Lidia Guerrero era el complemento ideal en un potente equipo donde también estaba el doctor Xavier Mir para cuidar de los pilotos Marc Coma, Isidre Esteve, Giovanni Sala y Jordi Duran.
“No sé por qué, si porque era el primero o porque tuvo lugar en África, pero fue la gran experiencia de mi vida”, recuerda Guerrero. “Mejoré muchísimo como profesional, saqué recursos que no tenía y crecí como persona. El Dakar saca lo mejor y lo peor de ti”, rememora.
Así fue como una urbanita convivió con la caravana de dakarianos, con mecánicos y pilotos, y con las gentes de África con que se iba cruzando, enamorándose “de la sonrisa y la ingenuidad de los niños, de la alegría de las mujeres”, tuvo que trabajar en condiciones precarias, con su camilla plegable “en medio de tormentas de arena, en los pasillos de casas o de hoteles, haciendo masajes y saludando a la gente”, tuvo que montarse cada día la tienda y recogerla, tuvo que ducharse “con cuatro niños mirándote desde el techo”, y ponerse “el despertador media hora antes que todo el mundo para que no me tuvieran que esperar y nadie tuviera una excusa para quejarse”. Y tuvo que combatir los recelos de los mecánicos... y de Isidre Esteve.
“No le caí muy bien desde el principio”, ríe ahora. “No era sensación mía; me lo dijo bien claro: no confiaba en mí. Y los mecánicos, tampoco. No me querían: una chica en un equipo de hombres era un estorbo. Era la única mujer del equipo, pero me ponía la misma ropa que ellos y les demostré que podía estar”. Para ganarse a los mecánicos, los cuidaba como si fueran pilotos, les llevó, a cada uno, un saco de complementos alimenticios y barritas energéticas para que comieran mejor. “Tuve que romper ideas preconcebidas sobre mi trabajo y fui ganando pequeñas batallas”. Pero a Isidre le costó ablandarlo.
“No fue hasta una etapa en la que se cayó y tuvo que llegar con el manillar torcido, lo que le provocó un dolor de espalda espantoso. No le quedó otra que pedirme tratamiento. Estuve toda la noche, con todas las herramientas que tenía en la mano –masajes, cataplasmas, electroestimulación, estiramientos, geles– y a la mañana siguiente estaba perfecto. Le dije: ‘¿Qué te creías?’. A partir de aquel momento me miró con otros ojos, vio que no era una niñata que iba a pasar el rato”.
Pasó el Dakar, el equipo se dispersó, pero al poco tiempo Isidre y Lidia iniciaban otra carrera, la conyugal, a finales del verano del 2006. Seis meses después, un accidente en un rally en Almería hacía tambalearse sus vidas. Esteve quedaba postrado en una silla de ruedas. Lidia fue su soporte vital, para volver a ser persona y para volver a ser piloto, un dakariano. Esteve regresó al rally en el 2009, repitió en el 2016, en el 2017, en el 2018, y vuelve ahora. Siempre con Lidia detrás.
Su rol ha cambiado, sin embargo. “Antes me ocupaba de un equipo y ahora de dos personas, de Isidre y de su copiloto, Txema Villalobos. Antes era mucho más fácil: tenía a mi cargo cinco pilotos que recuperar, eran más horas, pero tenía mucha menos responsabilidad. Ahora, al tener un vínculo personal, la preocupación se multiplica”. Y las tareas, también. “Me tengo que ocupar de muchas más cosas: superviso la piel a Isidre, le hago la recuperación, cuido de que se hidrate, de que coma bien, de que se recupere bien, lo ayudo a vestirse, le lavo la ropa ignífuga cada día, les preparo la bebida y unos bocadillos para comer... ¡Una niñera! Y si David (Pigem, el mecánico) está muy cansado, conduzco la autocaravana hasta el otro vivac... Intento ayudar al máximo”.
Con el añadido de la implicación emocional de ser pareja. Por eso el Dakar es una prueba de fuego matrimonial. “¡Desde luego! A otra persona Isidre no le pediría todo lo que me pide a mí. Si llevas al Dakar a una fisio para que te recupere, no le pides que te haga bocadillos, que te lave la ropa y que limpie la autocaravana... Ser pareja hace que a veces nos digamos las cosas con menos diplomacia, hace que estés mucho más tensa por la preocupación por si no acaban, por si no pasan por el way point... Vas acumulando la tensión de estar sufriendo todo el día”.
Pero nunca acaban tirándose los trastos a la cabeza. “Con Isidre es muy difícil enfadarse. Él es muy pacificador, muy mediador, fomenta el espíritu de equipo, le gusta que todo esté en calma y todo el mundo contento... Así que no te puedes enfadar aunque quieras”.
LA TENACIDAD
“El primer año no caí bien a Isidre, no confiaba en mí, y tampoco a los mecánicos, pero me los gané”