La próxima crisis
Italia flirtea con la recesión. Francia puede estar en el mismo camino. El Reino Unido está condenado a un Brexit largo y castigador. Las exportaciones alemanas, último recurso de la primera economía europea, han fallado esta vez (como sólo lo hicieron en el 2008) y la contracción se da casi por segura. En Estados Unidos las posibilidades de recesión son de un 25%, según sondeos entre especialistas. Y en China... en China nadie habla de recesión. Pero los que están sobre el terreno aseguran que la pérdida de velocidad es perceptible en el consumo callejero, en la compra de viviendas, en la venta de coches... China ha sido en la última década el motor que tomó el relevo de Occidente cuando este se hundió en la gran crisis del 2008. Los asiáticos iniciaron entonces un gran ciclo inversor que ahora parece agotado y la guerra comercial con Estados Unidos le perjudica (a los chinos y a las multinacionales americanas que venden allí, pero a las que Trump parece no escuchar).
La economía mundial da por finalizada la larga recuperación que siguió a la Gran Recesión del 2008. Pero no hay en esta desaceleración el componente financiero de la crisis anterior. Es cierto que los bancos centrales tienen menos margen de maniobra (ya están en tipos muy bajos). Y que las economías están endeudadas. Pero la próxima crisis no debería ser tan virulenta como la del 2008.
Lo que hace del 2019 un año especial es la naturaleza de los gobiernos que tendrán que gestionar esa desaceleración. Que deberán abordar la crisis. En particular, el elevado número de gobiernos populistas y la imprevisibilidad de
El populismo europeo llegará al paroxismo ante las elecciones europeas de mayo y deberá gestionar la próxima crisis
las recetas económicas que vayan a aplicar.
Los populismos europeos llegarán al paroxismo en las próximas semanas, convencidos de la victoria en las elecciones europeas del mes de mayo. La Europa populista contra la Europa liberal. Salvini contra Macron. Un duelo que el italiano ha alentado y el francés, presuntuoso, le ha correspondido. Los populismos se han asentado según un patrón que ya era previsible cuando estalló la crisis. Una vez agotada la primera etapa de la globalización (la fase feliz en la que Occidente ganó poder adquisitivo gracias al abaratamiento de los productos asiáticos) iba a venir el shock de oferta generado por tanta mano de obra emergente. Eso y el profundo cambio tecnológico han dejado a las clases medias radicalizadas y sin horizonte.
No hay que menospreciar las razones de los populismos. Son un síntoma de la pérdida de expectativas de amplias capas de la población, su inquietud ante el futuro. El problema es que no tienen soluciones para los males que denuncian. Y que envuelven su mensaje en los peores sentimientos: la excepcionalidad, el resentimiento, el lamento por la “normalidad” perdida, el odio al otro.
No hay que menospreciar las causas de los populismos. Pero sus antagonistas harán bien en no repetir los errores de la crisis del 2008. Pensar más en crecer que en ajustar. Más en asegurar la demanda que en ahorrar.