Cirugía 5G en el Clínic.
Un programa piloto conecta en tiempo real a cirujanos distantes para operaciones difíciles
El hospital barcelonés será el primero del mundo en disponer de un quirófano para operaciones complejas a distancia en tiempo real. El próximo día 27, coincidiendo con el Mobile, se realizará la primera demostración.
El Clínic será el primer hospital 5G del mundo para poder dirigir cirugías complejas a distancia en tiempo real. La primera demostración se llevará a cabo el día 27 entre la sede del Mobile y el quirófano experimental Optimus, situado en el hospital barcelonés. El responsable de cirugía gastrointestinal del Clínic, Antonio de Lacy, asistirá desde la Fira a los cirujanos que en el hospital operarán a un paciente con un tumor intestinal.
El proyecto recuerda a esos casos que se repiten en el cine en el que un experto da indicaciones telefónicas para atender una emergencia en medio de una catástrofe, pero esto es cirugía compleja, con asesoramiento en tiempo real y miles de imágenes previas en juego. Eso es lo que permitirá el 5G, mucho más allá de la tecnología ya existente: toda la información que se quiera hacer llegar con una demora de menos de medio segundo en ambas direcciones, como si el asesor estuviera asomado a la mesa de quirófano.
¿Para qué servirá esta apuesta? Por ejemplo: un cirujano de un hospital de Buenos Aires o de Reus se encuentra con una situación inesperada mientras opera. En el Clínic de Barcelona está el cirujano de más experiencia en el tema. Llega una alerta a su teléfono y desde cualquier pantalla, esté en la cafetería o en otro quirófano, puede ver en tiempo real lo mismo que los que operan, las imágenes laparoscópicas que están en las pantallas del quirófano y las de la historia clínica del paciente. A la vez, habla con los cirujanos que trabajan in situ. El experto puede dibujar con el dedo en la pantalla –gracias a un software diseñado ya por la plataforma AIS Channel de formación quirúrgica vinculada al Clínic–. También por dónde acceder, cortar, vigilar. La marca hecha en su móvil aparece en las pantallas del quirófano. Se puede ir actuando a un lado y otro del Atlántico sobre la marcha, aunque se presenten sorpresas.
Es la principal apuesta de la alianza de la Mobile World Capital Barcelona, el Ayuntamiento, la Generalitat, Vodafone, que es quien inaugura su 5G con este proyecto, y el propio Clínic. Se trata de empezar por algo práctico que realmente tenga impacto sobre el ciudadano. Es el lema tanto del conseller de Polítiques Digitals Jordi Puigneró como del teniente de alcalde Gerardo Pisarello. Para Antonio Coimbra, presidente y consejero delegado de Vodafone España, es el ejemplo concreto que buscaban para mostrar “cómo el 5G va a cambiar nuestras vidas”.
La extensión de esta tecnología se espera que comience a ser algo más que una prueba el año que viene. Y han decidido empezar por los quirófanos del Clínic “porque Barcelona quiso apostar fuerte, el hospital estaba interesado en avanzar en esta dirección, tenía en su seno un quirófano con el máxiuna mo desarrollo digital en el que todo está conectado, tenía el talento de un cirujano como Lacy y existía ya el desarrollo de un software probado para esta conexión a distancia entre cirujanos, de la plataforma AIS Channel”, explicó Coimbra en la presentación del proyecto. AIS Channel es un proyecto nacido en el Clínic en torno al cirujano Antonio Lacy que se ha especializado en la formación a distancia de cirugías complejas.
Estos días se activarán los primeros espacios con cobertura 5G en el hospital y en la Fira, donde se desarrollará el Mobile y el ensayo de operación dirigida a distancia. Coimbra no quiso revelar los siguientes puntos donde dará sus primeros pasos la nueva tecnología móvil a través de Vodafone, pero la idea de partida es que ese asesoramiento quirúrgico a distancia pueda ser una realidad entre centros de Catalunya, incluso dentro del propio hospital.
Un proyecto derivado de esta primera experiencia será conectar remotamente desde dispositivos en movimiento, como una ambulancia.
“Mi sueño sería poder atender emergencia aunque estuviera en un barco”, apuntó Lacy, “pero la cobertura sobre el mar aún queda lejos”, objetó Coimbra. Calculan 2020-2021 para el despegue de esa cobertura y de los nuevos teléfonos, y varios años más para que cualquier móvil del planeta esté conectado.
“Lo de operar desde un lugar remoto a través de un robot queda mucho más lejos”, opina Lacy. “Estados Unidos ha hecho enormes inversiones en esta investigación en el ámbito de Defensa y no ha dado resultados. Pero sí podemos ya mejorar drásticamente la formación de cirujanos. Más de mil médicos de todos el mundo han venido al Clínic a aprender nuestra técnica para operar el recto a través de orificios naturales. Pero sólo el 30% aplica la técnica. Necesitamos mucho más seguimiento. La cirugía no se publica en las revistas científicas y para avanzar hay que aprender sobre pacientes. Este salto tecnológico en el que participamos pondrá los medios para formar o dar asistencia en lo más complejo”, concluye Lacy.