Marc Gasol ficha por Toronto para pelear por el anillo
El pívot de Sant Boi, de 34 años, deja los Memphis Grizzlies después de 11 años
A una hora para el cierre del mercado en la NBA saltó la sorpresa. Una bomba que pocos podían esperar pero que puede ser decisiva para el campeonato. Después de 11 años de silencioso trabajo para los Memphis Grizzlies, Marc Gasol se marcha a los Toronto Raptors para reforzar a una franquicia que se convierte, si no lo era ya, en firme candidata al título. Allí se encontrará con su compatriota Serge Ibaka y el seleccionador español Sergio Scariolo y sobre todo unirá sus fuerzas con Kawhi Leonard, el líder del equipo, para pelear por optar desde este año al anillo de campeones.
El acuerdo establece que Jonas Valanciunias, Delon Wright, CJ Milles y una segunda ronda del draft del 2024 se marchen a cambio hacia Memphis Grizzlies. El mediano de los Gasol llega a Canadá para formar una de las duplas interiores más temibles del momento junto a Ibaka. El quinteto de lujo con el que aspiran a todo lo completan Kyle Lowry, Kawhi Leonard y Pascal Siakam.
Marc Gasol, de 34 años, deja la franquicia de Tennessee como un auténtico mito: líder de todos los tiempos en puntos, rebotes, tapones y tiros de campo. En las once temporadas en las que se ha mantenido fiel a los Grizzlies llevó al equipo en siete ocasiones a los playoffs, y con él lograron ganar por primera vez un partido y alcanzar en el 2013 la final de la conferencia por primera y única vez en su historia.
Desde entonces el equipo entró en una dinámica negativa, que tocó fondo definitivamente la temporada pasada, cuando acumularon un balance de 22 victorias y 60 derrotas. En esta, las cosas no iban mejor (22-33). Marc nunca se había pronunciado públicamente sobre un posible traspaso, pero el resultado final hace pensar que los dueños de la franquicia han intercedido para que acabase en un equipo que opta al anillo.
Los Sixers y los Bucks también han sido protagonistas con movimientos importantes en las últimas horas del mercado. El ala-pívot Tobias Harris se marcha de los Clippers a Filadelfia para completar un Big four sobresaliente junto a Embiid, Butler y Ben Simmons. Por su parte, Milwaukee, hasta ahora líder de la Conferencia Este gracias al espectacular rendimiento de Antetokounmpo, ha obtenido al ala-pívot nacionalizado español Nikola Mirotic.
Todos estos traspasos provocan un importante trasvase de talento hacia los equipos que lideran el Este, donde se prevé una apasionante batalla. A falta de conocer como encajan las nuevas piezas, las fuerzas parecen todavía más equilibradas. Toronto adquiere todavía mayor potencial defensivo con Marc Gasol, Milwaukee gana altura y talento exterior y los Sixers un acompañante de lujo para Embiid en la pintura. Mientras los Warriors, que ya han despertado de su letargo, amenazan con arrasar en el Oeste, el Este se refuerza para, ya sin Lebron, seguir estando a la altura de las circunstancias.