Wilbur Ross
SECRETARIO DE COMERCIO DE EE.UU.
EE.UU. está sufriendo las consecuencias de la respuesta europea a las medidas proteccionistas de la Administración Trump. El aumento de los aranceles está castigando al bourbon y las motos Harley Davidson, entre otros productos.
Los símbolos del capitalismo made in USA están sufriendo en sus carnes la guerra comercial entre Washington y Bruselas. La historia es conocida: para responder a los derechos de aduana introducidos por la Administración Trump sobre el acero y el aluminio procedente de Europa, la Comisión decidió pasar al contraataque y, en junio del año pasado, como medida de retorsión, decidió elevar los aranceles (en promedio hasta el 25%) sobre productos norteamericano de éxito en el Viejo Continente, por un importe de 2.500 millones de euros.
Es el caso de los vaqueros, las motos y el whiskey. “Todos son productos que tienen un impacto político fuertemente simbólico”, explicó entonces el vicepresidente de Comercio de la Comisión, Jyrki Katainen. Pues bien, los datos indican que a estos productos la política proteccionista del presidente Trump les está pasando cuentas.
Empecemos por las bebidas espirituosas. Mientras en el primer semestre del 2018 las exportaciones de bourbon aumentaron un 33% hasta superar los 320 millones de euros, entre julio y noviembre cayeron un 8,7%. Según cálculos del sector, el precio del whiskey estadounidense en Europa ha tenido que subir un 10% para compensar el aumento de los derechos de aduana. Firmas como Jack Daniels, que vende una de cada cuatro botellas en Europa, están muy expuestas. “Por primera vez, los datos pueden demostrar el impacto negativo de las represalias comerciales en un mercado que estaba en pleno crecimiento”, dijo Christine LoCascio, de la Federación Internacional de Bebidas Espirituosas de EE.UU. “Son un freno a una historia de éxito de la economía norteamericana”, lamentó.
Jeremy Dever, director de operaciones de Artisan Distillery en Kentucky, dijo que el whiskey representó más de 1.000 millones de dólares del total de las exportaciones de bebidas alcohólicas de EE.UU. Dever precisó que en Kentucky se producen más de 5 millones de barriles de whiskey, y que “gran parte del éxito de la industria se debe al consumo en la UE”. También alertó que casi 70.000 empleados se verían perjudicados. Un portavoz del grupo Diageo, uno de los líderes mundiales de este sector, también expresaba su desconcierto: “Esperamos que quienes toman las decisiones trabajen para lograr un resultado sensato que mantenga un sistema de comercio global abierto y transparente”.
El precio del whiskey ha subido un 10% en Europa y las exportaciones han caído un 8,7%
Más emblemático aún es el caso de Harley Davidson. Durante la campaña electoral, Trump recibió a los ejecutivos de la icónica fábrica de motos en la Casa Blanca, pero desde entonces las relaciones están rotas. Las cuentas no le salen al icónico fabricante: por efecto de los aranceles europeos (que oscilan entre el 6% y el 21%) se ha visto obligado a subir el precio de cada modelo exportado a Europa (el 16% de su mercado) un promedio de 2.200 euros. Harley Davidson estima que los derechos de aduanas pesarán en sus cuentas hasta 100 millones de euros al año. Así, por efecto de este desajuste, ha anunciado que aumentará la producción fuera de EE.UU., en particular en Tailandia, Australia, Brasil e India. “No es la solución preferida por la sociedad, pero es la única opción que seguir si queremos que nuestras motos sigan siendo accesibles”, informó la compañía en un comunicado.
Así que si Trump quería proteger a los trabajadores norteamericanos, está obteniendo el efecto contrario, aunque tampoco parece importarle demasiado. En uno de sus tuits, el mandatario incluso invitó a los moteros a cargarse la empresa. “Muchos propietarios de Harley Davidson planean boicotear la marca si decide fabricar fuera del país. ¡Me parece genial!”, fue el mensaje. En los últimos seis meses las acciones de Harley Davidson han retrocedido un 12%.
Por cierto, según los cálculos de la Oficina de Presupuestos del Congreso, la política comercial de Trump restará una décima al crecimiento estadounidense la próxima década. Quién sabe si eso también le parece genial.