Las últimas horas del Estado Islámico
La sangrienta ofensiva de Baguz pondrá fin al control territorial del autodenominado califato en tierras de Siria
Desde lo alto de la colina rocosa que se levanta sobre los 400 metros cuadrados que hasta hace pocas horas le quedaba de existencia al califato se observaba una especie de campo de desplazados con tiendas de campaña y miles de coches abandonados a la deriva, como si estuvieran en un cementerio de coches. Y sólo hasta el domingo pasado, pocas horas antes de que las fuerzas de Siria Democrática relanzaran lo que posiblemente puede ser la última ofensiva, se podían observar a decenas de hombres y mujeres caminando por esta explanada que desde lo alto no es diferente a cualquier otro campo de desplazados que se levantan en el este de Siria como consecuencia de la destrucción y violencia que el EI fue dejando a su paso.
“El régimen controla el otro lado del río –por el Eúfrates que bordea esta región- y nosotros los tenemos rodeados en un círculo, no pueden escapar. Este es el fin del califato”, aseguraba Hisham, uno de los combatientes destinados a vigilar este punto estratégico de la lucha por Baguz desde donde sistemáticamente se ataca con morteros y otras armas de largo alcance, especialmente de noche. “No tienen armas en las manos, así que no podemos dispararles”, explicaba para justificar que esta gente caminara tranquilamente al aire libre.
Y es que, a pesar de que en los mapas militares que cada uno de los comandantes lleva en sus tabletas, la pelea parecería sencilla –al menos comparado con ciudades como Raqa–, la realidad es que ha estado lejos de serlo. Desde el comienzo de la ofensiva que comenzó el 9 de enero todos los cálculos han sido equivocados. Nadie tenía en sus cuentas la cantidad de personas relacionadas con el EI que habían alcanzado a replegarse en esta población del sureste de Siria que el Estado Islámico controla desde el 2013.
Quino Gabriel, el portavoz del SDF –por sus siglas en inglés– asegura que en las últimas tres semanas habrían salido alrededor de 40.000 personas, 29.000 de ellas relacionadas con el EI. 5.200 de ellos serían combatientes. “Las razones para ir lentos incluyen el uso constante de equipos teledirigidos, coches bomba y combatientes que se inmolan cada vez que nuestros hombres avanzan y los túneles que se extienden bajo todo este terreno”, aseguraba Gabriel que reconoce que estos factores, especialmente el último, hacen que las tropas muchas veces tengan que retroceder después de algunas ofensivas.
Heval Roxana, una de las jóvenes combatientes del YPJ, la facción femenina de las fuerzas kurdas que lideran la coalición de tropas que conforman las SDF juntos con árabes y cristianas, cuenta que cuando avanzan de noche muchas veces los combatientes del Estado Islámico les aparecen desde atrás. En una visita a parte del campo que ya sido retomado, se ve como esta explanada está llena de canales sobre los que se construyen las carpas. Las familias, muchas veces de más de 10 miembros, viven en una especie de huecos, casi como ratoneras, donde se puedan proteger de las bombas.
Otro factor que ha hecho lento el avance, al menos hasta anoche, cuando algunos daban por hecho que la pelea estaba terminada y muchos de ellos habían quedado heridos o se habían rendido, eran los prisioneros, las mujeres y los niños que todavía quedaban en el terreno y que estarían siendo utilizados como escudos humanos. Las SDF y los aliados, especialmente los Estados Unidos, cuyos aviones no dejan de dar apoyo desde el cielo, están buscando que no se produzca una tragedia que luego juegue en beneficio de su enemigo.
Las bombas, en todo caso, no han caído con la frecuencia que lo hicieron kilómetros más atrás cuando el EI fue derrotado en poblaciones cercanas donde la destrucción es masiva y donde se pueden ver decenas de cráteres que los bombardeos dejaron en las carreteras para impedir que los combatientes del EI huyeran. Los chasis de los carros quemados como consecuencia de las bombas, y esparcidos indiscriminadamente por todas partes, recuerdan a los juegos de consola.
La diferencia es que esta batalla es real y si bien se cree que será la última contra lo que un día fue un califato, cada uno de los que forman parte de esta ofensiva aseguran que está siendo extremadamente difícil para todos. “EI lleva seis años en este lugar, tuvo tiempo para preparar decenas de túneles y acumular muchas armas”, concluye Hisham, el combatiente de la colina.
En tres semanas, unas 29.000 personas vinculadas al EI han dejado la zona; 5.200 serían combatientes