Las mil y una caras de Trudeau
El líder canadiense se disculpa tras aparecer en fotos con disfraces “racistas”
Había pasado en Estados Unidos pero no podía ocurrir en Canadá, un país respetuoso y orgulloso de su multiculturalidad, se decían sus vecinos del norte cuando varios gobernantes de Virginia se encontraron en el centro de una intensa tormenta política tras difundirse unas fotos de los años ochenta en las que aparecían con la cara pintada de negro, una imagen de ecos racistas.
No podía pasar pero ha pasado y a nadie menos que a su primer ministro, Justin Trudeau, adalid de ese modelo de sociedad multicultural abierta y sensible a las minorías. A sólo un mes de que los canadienses acudan a las urnas, su imagen pública ha sufrido un duro golpe tras la difusión de varias fotos en las que se ve al hijo del legendario primer ministro Pierre Trudeau disfrazado con maquillaje oscuro. La práctica, que evoca a la tradición del brownface o blackface, está considerada racista y poco a poco se ha erradicado del espacio público.
“Lo siento profundamente, hice algo que no debería haber hecho. Fue un error. Estoy decepcionado y enfadado conmigo mismo”, declaró anteanoche Trudeau, de 47 años. La revista Time acababa de publicar una fotografía tomada en el 2001 en la que el primer ministro, entonces profesor en una escuela privada de secundaria de Vancouver, aparece disfrazado de Aladino con la cara, el cuello y las manos pintadas de marrón oscuro. Hay más personas disfrazadas en la instantánea, pero él es el único maquillado.
“Era una fiesta de Las mil y una noches”, explicó compungido. “Es algo que no consideré racista en su momento pero ahora reconozco que lo era y no debería haberlo hecho”, por eso “pido perdón a los canadienses”, dijo. La revista Time ha explicado que tuvo acceso a la fotografía del “incidente” en julio a través de Michael Adamson, un empresario ligado al instituto que sintió que “debía hacerse pública”. Trudeau avanzó a la prensa que no era la primera vez que se pintaba la cara. En el instituto, participó en un concurso en el que cantó la canción tradicional jamaicana Day O maquillado de negro. La prensa no tardó en dar con la instantánea. También llevaba una peluca afro.
Hay más. La cadena Global News difundió ayer un vídeo grabado a primeros de los años noventa, más incómodo para el primer ministro. En él se ve a Trudeau en un escenario haciendo gestos exagerados que recuerdan a la caricaturización denigrante que se hacía de los negros en los shows de mistrel de principios del siglo XIX, origen del blackface, que perpetuaban los estereotipos sobre los negros y ridiculizaban sus rasgos y su forma de hablar.
Aunque en un momento de la historia algunos músicos negros asumieron el look en sus actuaciones como vía de escape, los afroamericanos lo consideraban ofensivo. El líder abolicionista Fredrik Douglas ya aborrecía la caracterización en 1848. El movimiento por los derechos civiles lo hizo menos aceptable socialmente y, hoy en día, pintarse la piel para parecer de otra raza está considerado racista en cualquier circunstancia en Norteamérica. No sólo si es para disfrazarse como cómico negro como hicieron muchos intérpretes blancos durante el siglo XIX y hasta los años 60 del XX, sino también si es para caracterizarse, por ejemplo, de Michael Jackson o, por extensión, de asiático o indio.
Trudeau no ha dicho porqué ha esperado a que salieran a la luz las imágenes para dar explicaciones, pero tampoco ha querido especular sobre los motivos de que aparezcan precisamente ahora, a un mes de las elecciones. “Lo importante es que
UNA PRÁCTICA DE ECOS RACISTAS En el 2001, Trudeau fue a una fiesta disfrazado de Aladino y se maquilló la piel de color marrón
DISCULPAS
Trudeau: “Es algo que no consideré racista en su momento pero admito que lo era”
hice algo que estaba mal, todo lo demás da igual (...). He dedicado toda mi carrera política a luchar contra el racismo y la discriminación y voy a seguir haciéndolo”, prometió.
No está nada claro que los canadienses vayan a darle una segunda oportunidad. La popularidad del líder del Partido Liberal, un icono progresista global,se ha desplomado este año desde que estalló un escándalo de tráfico de influencias que quebró su imagen de político honesto y renovador. La oficina de ética del Gobierno concluyó que violó la ley al presionar a la ministra de Justicia, Jody Wilson-raybould, una famosa líder indígena, para que no sancionara a una constructora por pagar sobornos en Libia.
Los sondeos auguran un resultado muy apretado. Su rival conservador, Andrew Scheer, con quien está empatado en un 30% de intención de voto, considera que las fotos demuestran que Trudeau está “incapacitado” para gobernar. Lo que hizo “era tan racista en el 2001 como lo es en el 2019”, dijo. Su adversario por la izquierda, el líder del Nuevo Partido Democrático, Jagmeet Singh, que es miembro de la comunidad sij y usa turbante, ha cuestionado “quién es el verdadero Trudeau”, porque “en público parece alguien simpático pero a puerta cerrada aparece uno diferente”.
La candidata verde, Elizabeth May, se declaró “conmocionada” por “el racismo de la foto”. Sólo Yves-françois Blanchet, aspirante por el Bloque de Quebec, independentista, le defendió: aunque tiene “todos los defectos del mundo”, Trudeau “no es un racista”, dijo. Varios ministros y compañeros de filas han salido en su defensa. “Esto no es representativo de la persona que es. Este es un momento pedagógicamente útil para todos, acepto sus disculpas y espero que los canadienses también”, dijo Mitzie Hunter, una liberal de Ontario, negra.
Abatido, Trudeau volvió a pedir disculpas ayer. “La realidad es que he hecho daño a gente a la que debía defender”, lamentó tras admitir que no sabría decir cuántas veces se maquilló de negro. “Está mal en cualquier circunstancia” pero “la verdad es que no entendía lo doloroso que era eso para la gente que sufre discriminación por su color de piel y su identidad en su vida diaria”.
El 21 de octubre se verá si Trudeau es capaz de recrear la magia de la campaña del 2015. El entusiasmo que suscitó en los jóvenes y diferentes minorías étnicas ayudó al joven político a dar la vuelta al declive del viejo partido de centroizquierda y poner fin a una década de gobiernos conservadores. Su mejor esperanza ahora mismo es formar un gobierno en minoría. No parece que la lámpara maravillosa de Aladino vaya a concederle nada mejor.