El país del sumo se vuelca con el mejor rugby
Una ceremonia de apertura, hoy a las 11.30 de la mañana (hora española), abre la celebración del Mundial de rugby 2019, en el que la selección local japonesa y la de Rusia disputan posteriormente el partido inaugural. La ceremonia en el Tokio Stadium (49.970 espectadores), “evocará con el estilo de un festival japonés la historia de un alba mítica, los orígenes del rugby, su llegada a Japón y la expansión en una celebración global”, según han precisado los organizadores. Todo ello precedido de un vuelo de aviones de caza por encima del estadio. No se ha anunciado qué autoridades presidirán el acto ni si piensa asistir algún miembro de la familia imperial.
La selección japonesa “afronta una enorme responsabilidad”, según señala su seleccionador, el neozelandés, Jamie Joseph. Su primer rival, Rusia, ha conseguido clasificarse pese a acabar por detrás de España y Rumanía que quedaron descalificadas por utilizar jugadores sin la licencia en regla.
El torneo se reparte en doce estadios y se espera la reacción de un público más proclive al béisbol y a las hazañas de los luchadores de sumo. Por el momento, el 96% de las entradas de todo el torneo ya se han vendido. “Cuando ganamos a Sudáfrica en el Mundial 2015 todo el país puso la mirada sobre nosotros”, recuerda el capitán Michael Leitch (de origen neozelandés). “Al partido siguiente, contra Escocia, hubo 30 millones de telespectadores. Perdimos, pero fuimos la inspiración de todo un país”, añade.