El placer del escalofrío

Jueves 23 de marzo del 2006. Al término de una nutrida manifestación estudiantil en París contra un nuevo modelo de contrato laboral para los jóvenes, varios centenares de individuos violentos se enfrentaron a la policía, incendiaron y destruyeron vehículos y mobiliario urbano de todo tipo, y saquearon numerosos comercios. Tras varias maniobras envolventes, los antidisturbios consiguieron al final aislarlos, junto a otros manifestantes, en la explanada de Los Inválidos. Bloqueados y faltos de mejores alicientes, grupos de jóvenes de los barrios marginales de la banlieue se dedicaron entonces a asaltar, pegar y robar –la cartera, el móvil– a los estupefactos estudiantes que tenían al lado. Las imágenes de televisión de las agresiones causaron una honda consternación en toda Francia.

Más allá del impacto que provocaron estos ataques, la adición de las bandas de la banlieue a los disturbios fue una sorpresa relativa. En el otoño del 2005, los jóvenes de los suburbios ya habían protagonizado una violenta revuelta que, si bien daba rienda suelta a un profundo malestar social, no tenía detrás ninguna dirección ni ningún objetivo político. Las calles en llamas de numerosas ciudades durante tres semanas se vieron en todo el mundo y acabaron forzando al Gobierno a decretar el estado de emergencia.

En la protesta estudiantil de la primavera del 2006, las huestes violentas no sólo estaban integradas por delincuentes de barrio. A los estudiantes más radicales se habían apuntado enseguida también grupos antisistema, anarquistas y de extrema derecha. Todos al alimón.

Fenómenos similares se han producido después en Francia con motivo de otras movilizaciones políticas o sociales. La más reciente, la de los chalecos amarillos que empezó hará un año. ¿Quién no recuerda a los grupos de encapuchados intentando linchar a dos policías en los Campos Elíseos, incendiando emblemáticos establecimientos de restauración –Fouquet’s– y cometiendo pillaje en las tiendas de lujo?

Las imágenes que hemos visto estas últimas noches en Barcelona guardan un enorme paralelismo con los brotes de violencia que periódicamente se desencadenan en la capital francesa. Aquí también

A veces, detrás de la violencia hay poco más que la búsqueda primaria de emociones fuertes

han empezado a prenderle fuego a todo, a romper escaparates –y robar–, a apedrear a la policía... Y también empezamos a ver perfiles variopintos entre los vándalos.

Poco importa la causa original que desencadena una protesta. Una vez se enciende la espoleta de la violencia, se produce un efecto agregador que atrae a todo tipo de individuos. Sin olvidar –como está sucediendo en Barcelona– a quienes, muy jóvenes, se suman por primera vez a la efervescencia de la algarada. ¿Por rabia? A veces la rabia aparente esconde sentimientos más potentes. Y más morbosos... Para el criminólogo francés Sebastian Roché, autor del libro Le frisson de l’émeute (El escalofrío de la revuelta), detrás de la violencia hay a veces poco más que la búsqueda de una satisfacción primaria a través de emociones fuertes. El sabor acerado del miedo. Un chute de adrenalina.