Cambios estructurales
La torrencial lluvia política que nos inunda impide que otros importantes aspectos de la realidad, en este caso la económica, alcancen la preeminencia que merecen. Es cierto que las cosas del comer apasionan menos que las del puro combate político: como animales sociales, este último nos excita, mientras que la primera nos aburre. Pero, al final, no hay proyecto que resista el fracaso de la economía.
Por ello, apartémonos de los debates identitarios y de las filias y fobias que genera el próximo gobierno, y regresemos a algo tan poco estimulante como las previsiones de la Comisión Europea. De la información que se colapsa en su semestral Economic Forecast, publicado hace pocos días, destaca un aspecto que para algunos economistas constituye un oscuro objeto de deseo: el signo del saldo por cuenta corriente, es decir, el de la diferencia entre lo que cobramos y pagamos al resto del mundo. Si es negativa, refleja que precisamos préstamo exterior para financiar gasto interno; si es positiva, indica que parte de nuestro ahorro se destina al exterior.
Este escondido guarismo es el que nos puso al pie de los caballos en 2008-12: sus valores entre el 2000 y el 2007 fueron tan negativos que encendieron todas las alarmas de aquellos que nos prestaban. Y ello porque, mientras esos déficits no cambian de signo, se acumulan en forma de deuda exterior, reflejo de la solvencia del país: si es demasiado elevada, tarde o temprano habrá dificultades para pagar. Para que tengan una idea del desajuste que acumulamos entonces: en el 2012, frente al máximo del -35% del
Todo debería girar alrededor de mejorar las condiciones de vida de la ciudadanía
PIB que exige la Comisión, nuestra deuda neta se situaba en el entorno del 100%. Hoy ha caído a cerca del 75%.
Parte de esta mejora responde al crecimiento del PIB; pero una parte no menor a la acumulación de superávits externos, con los que llevamos ya 7 años y que, en opinión de la Comisión, continuarán en el 2020 (hasta un 2,5% del PIB) y el 2021 (un 2,6%). Un signo que no es el habitual por estos pagos: desde los años 50, jamás conseguimos enlazar más de 3 años de saldos positivos. Además, en el área del euro y entre los grandes países, nuestro superávit se sitúa sólo por detrás de los de Alemania, Italia y Holanda. Para un país acostumbrado a vivir por encima de sus posibilidades, y con una todavía elevada deuda con el resto del mundo, son más que buenas noticias. No sólo porque permiten reducir esta última, sino por lo que implican de cambio estructural en el funcionamiento de nuestra economía. Unas transformaciones que nos hacen más resistentes a choques exteriores.
Cuenta corriente, déficits o superávits, deuda externa … expresiones muy poco sexys en estos días de ardiente debate político. Pero que la pasión no nos ciegue el entendimiento: al final todo debería girar alrededor de mejorar las condiciones de vida de la ciudadanía. Si no sirve a este objetivo, y por más atractiva y seductora que resulte, ¿para qué queremos política?