Activismo hotelero
El último verano de Jordi Mestre (Barcelona, 1962) ha sido de infarto: fue elegido presidente del Gremi d’hotels de Barcelona en un momento crítico para la ciudad; abandonó la junta directiva del FC Barcelona, donde era vicepresidente deportivo, después de nueve años, y también afrontó un momento crítico en su empresa, Selenta, cuando el consejero delegado, Ramon Borrell, abandonó la compañía de manera abrupta. Después de este rally, a principios de octubre abrió sus puertas el hotel Nobu, el último proyecto de Selenta y su apuesta más personal.
La joya de la corona del hotel es el restaurante del afamado chef japonés Nobu Matsuhisa, ubicado en la planta 23 del edificio del hotel, aunque, ironía de la vida, Mestre confiesa su aversión al shushi. “Nunca como pescado”, reconoce. Desde los amplios ventanales del Nobu se distingue la fachada del hotel Expo Barcelona, el primer establecimiento que abrió su padre, Antoni Mestre, en 1976. Él tenía 13 años y a los 16 ya trabajaba de botones en el hotel durante las vacaciones el verano. “Es bueno saber de dónde vienes”, asevera.
Mientras en la década de los 2000 el todavía grupo Expo Hoteles se dedicó a invertir en adquisiciones –compró el Princesa Sofía y el Torre Catalunya, en Barcelona, y el Don Carlos, en Marbella– desde que Mestre tomó las riendas en el 2012, su ambición fue renovar y reposicionar parte de los nueve establecimientos del grupo. En el 2017 culminó la transformación con la nueva marca, Selenta.
Tras una inmensa reforma y una inversión de 60 millones, a principios del 2018 reabrió el Sofía con una categoría superior y con el sello Unbound Collection by Hyatt. A principios de octubre inauguró el Nobu en el Torre Catalunya, en el que ha invertido más de 50 millones. Dos proyectos de gran calado internacional, tanto para su empresa como para Barcelona, que según Mestre, “se ha quedado en stand by mientras el resto del mundo avanza a toda velocidad”.
Lamenta Mestre, por ejemplo, que Madrid haya logrado la Cumbre del Clima de la ONU; “hace unos años Barcelona habría podido competir, pero con imágenes de violencia en la calle es imposible”, asegura. Y añade que “se están perdiendo convenciones y congresos, un efecto que se verá durante el próximo año”. “Barcelona está muy bien, pero la competencia de otros destinos es feroz; ciudades como Málaga, València y, sobre todo Madrid, están haciendo muy buen trabajo”, valora.
Como presidente del Gremi d’hotels, Jordi Mestre ha iniciado una cruzada para prestigiar al sector. “No somos el enemigo de Barcelona como se nos pinta en muchas ocasiones; los congresos y eventos de que tanto se vanaglorian algunos no estarían aquí si no fuera por un sector tan potente”, reivindica. Tiene Mestre varias guerras abiertas al frente el sector, sobre todo contra los apartamentos turísticos ilegales, algunos sectores del ayuntamiento barcelonés y el declive del turismo de los últimos dos años.
A pesar de su salida del Barça, Jordi Mestre sigue formando parte de un selecto grupo de amigos entre los que se encuentran Sandro Rossell y Josep Maria Bartomeu. Se conocieron a los 18 años cursando la carrera de Empresariales en Esade y hasta hace poco todavía montaban partidillos. “Desde que dejé el Barça no he pisado el Camp Nou”, relata. Sus preferencias han cambiado, y también su mensaje en Whatsapp: ha sustituido el “No vendo ningún hotel y no tengo entradas para el Barça” de hace unos años por un tantra mucho más zen: “Haz de tu vida un sueño y de tu sueño una realidad”.
“Lo mejor fue la alegría con la que se lo tomó mi hijo de 6 años, que me veía muy poco; la familia lo ha agradecido”. De sus tres hijos mayores, aunque todos han pasado por trabajos temporales en el negocio familiar, Georgina Mestre es la única que ya forma parte de la estructura y desde hace un año es adjunta a la dirección del grupo siguiendo la vocación hotelera paterna.
SELENTA GROUP FUNDADO EN 1976 9 HOTELES EN PROPIEDAD: EN BARCELONA, VALÈNCIA, TENERIFE Y MARBELLA 140 MILLONES DE EUROS
1.400 TRABAJADORES
“Barcelona se ha quedado en ‘stand by’ mientras el resto del mundo avanza a toda velocidad”