De cuervos y alarmas
Se dice que los cuervos de la Torre de Londres están allí para ofrecer a los turistas una experiencia más gótica. Lo cierto es que durante la Segunda Guerra Mundial, los cuervos –con su fina intuición– se utilizaron extraoficialmente para que alertaran con su huida de la aproximación de bombarderos enemigos. De esta actividad surgió la leyenda de que Inglaterra caería cuando los cuervos abandonaran la Torre. Herederas de aquellos cuervos son las funciones de las modernas alarmas protagonistas, como nunca, del debate público.
La convivencia con infraestructuras complejas (petroquímicas, nucleares…) es una relación difícil que no sólo afecta al dominio tecnológico sino también, y sobre todo, al factor humano. Si en el primer campo no tiene ningún sentido cuestionar el conjunto del sistema de prevención por los supuestos fallos de una parte del mismo (por ejemplo, las alarmas), sí que lo puede tener referirse a un elemento del que habitualmente no somos tan conscientes, el del hábito de la rutina como parte del conjunto del factor humano.
La reciente explosión en la petroquímica de Tarragona no deja de ser otro desgraciado ejemplo de todo ello. Con los datos disponibles, parece que, a pesar de un supuesto fallo de las alarmas, el sistema de gestión de la emergencia ha funcionado. Luego, el resultado sería el mismo en la medida en que la alarma no evita el accidente. Viene esto a colación del factor humano que parece que algunos ignoran puesto que, además de mecanismos de prevención y actuación frente a posibles daños derivados de un accidente, una instalación cuenta también con personas (trabajadores, vecinos y población afectada). Si bien las alarmas son un ejemplo más de alerta a la población, a menudo olvidamos que tienen un destinatario que se comporta, normalmente, de modo rutinario. Resulta que la rutina, en situación de peligro, puede convertirse en la antesala del daño, puesto que los individuos, incrédulos, tienden a pensar que se puede tratar de un simulacro
A menudo olvidamos que las alarmas tienen un destinatario que suele comportarse de modo rutinario
o de algo que no les atañe.
En definitiva, no debería ser sólo objeto de debate el funcionamiento o no de la alarma (prevención sonora), sino cómo logramos comportamientos de la población asimilados adecuadamente (anticipación). A fin de cuentas, el meollo de la cuestión radica en el miedo que nos invade al pensar en los posibles daños que podamos llegar a sufrir, aferrándonos a la alarma únicamente como señal de salvación. Así, cualquier mejora tecnológica que pueda agilizar la eficiencia en la gestión de peligros (avisos por móvil, por ejemplo) deberá tomar en consideración cómo va a ser percibida y correspondida por la miedosa población que deba atenderla. No vaya a ser que para garantizar el mejor efecto de las alarmas debamos sustituirlas por cuervos como los de la Torre de Londres.