El PIB de Japón cae un 6,3% en el último trimestre
La subida del IVA del 8% al 10% desploma el consumo
Japón levantó ayer nuevos temores de recesión. El producto interior bruto (PIB) del último trimestre del 2019 se contrajo un 6,3% respecto al mismo periodo del año anterior, la mayor caída registrada desde el 2014. En relación con el tercer trimestre, el descenso no fue tan severo, ya que se situó en el 1,6%, según la estimación preliminar del Gobierno publicada ayer. De todos modos, la contracción fue mayor de lo esperado por la mayoría de los analistas.
El gasto de los hogares se desplomó un 11,3% respecto al mismo trimestre del 2018 y un 2,9% respecto al trimestre anterior. La subida del IVA del 8% al 10% explica en gran parte ese fuerte descenso. El pasado 1 de octubre, el Gobierno de Abe Shinzo decidió aplicar la subida con el objetivo de financiar el creciente endeudamiento provocado por el envejecimiento demográfico en sus sistemas públicos de salud y de pensiones.
Con las estimaciones en mano, esta medida ha provocado el desplome del consumo doméstico –que representa el 60% de la economía nipona– y ha puesto fin a cuatro trimestres consecutivos de crecimiento del PIB. De poco han servido los estímulos aplicados por el Gobierno Abe para mitigar el impacto negativo del IVA. (De hecho, debido a estos esfuerzos, la inversión pública creció un 4,6% respecto a un año antes y un 1,1% en comparación con el tercer trimestre).
El Gobierno atribuyó también el descenso al impacto de varios tifones de intensidad elevada y otras condiciones meteorológicas desfavorables.
Las exportaciones, otro de los componentes que más habían contribuido a la racha expansiva de la tercera economía mundial, experimentaron una caída del 0,4% interanual y del 0,1 % respecto al tercer trimestre del 2019, en el contexto de la guerra comercial entre Estados Unidos y China. Más pronunciada fue la caída de la inversión corporativa en capital, del 14% respecto al mismo periodo del 2018 y del 3,7% intertrimestral.
El Gobierno mantiene su confianza en que la economía “continuará en una recuperación moderada”, aunque también “se mantendrá vigilante por el impacto del coronavirus en la economía doméstica y en el exterior”, según dijo el ministro en el comunicado.
El mercado teme que en el primer trimestre de este 2020 el PIB nipón se resienta por el efecto del coronavirus en China. Los grandes productores industriales nipones han tenido que paralizar su producción en ese país. Además, el gasto de los turistas extranjeros que visitan Japón también puede verse afectado.