Toda el agua sucia
Los que estudian la conducta de los animales conocen bien al austriaco Konrad Lorenz, un hombre que aparece en las fotografías con cara afable, barba y cabello canos y casi siempre rodeado de gansos. Lorenz obtuvo el Nobel de Medicina en 1973 por sus trabajos en etología, fue profesor de Psicología en Königsberg y en la década de los cincuenta dirigió el instituto que llevaba su nombre en la Sociedad Max Planck. La parte incómoda de su vida discurre entre 1938, año en que se afilió al Partido Nazi, y 1944, cuando fue detenido por los soviéticos después de la caída del frente del Este.
Lorenz explica que cuando cayó en manos de los rusos era ya un desencantado del nazismo y acababa de descubrir, con horror, los campos de exterminio. Purgó los pecados con cuatro años de reclusión en la Unión Soviética, se reincorporó a la vida académica y volvió con los gansos (la observación de estas aves fue clave para sus trabajos).
Así contado, el único error en la vida de Lorenz fue el extremo idealismo de la juventud y el cultivo de amistades peligrosas para garantizarse buenos padrinos en la carrera académica. Pero si se escarba en torno al personaje, como ha hecho el escritor Martí Domínguez en su extraordinaria novela El espíritu del tiempo [donde recrea unas supuestas memorias de alguien muy parecido al científico], la realidad es bastante más obscena. Lorenz contribuyó a la política racial del nazismo. La élite del III Reich celebró sus ideas sobre “la degeneración” que conlleva la hibridación de especies y su aportación al futuro de “la raza aria”. Enviado a Polonia, trabajó para las SS en Poznan, donde entrevistó a centenares de adolescentes polacos para determinar su pureza racial. Si creía que podían ser “germanizados”, eran adoptados por familias alemanas. Si los rechazaba, eran enviados a la muerte. Lorenz tardó en arrepentirse y siempre fue consciente de la monstruosidad de sus actividades.
Lo más sorprendente fue lo bien que le fue la vida a Lorenz. Su regreso a la actividad académica fue plácido. Fue mundialmente reconocido, recibió el Nobel, vendió millones de libros y se reinventó como defensor de la naturaleza. Tuvo también mucha suerte: ninguno de los periodistas que le entrevistaron en los años sesenta y setenta le preguntó por su pasado nazi.
Para titular su novela, Martí Domínguez recurre a un término de la filosofía germana del siglo XVIII, el espíritu del tiempo ,el Zeitgeist, una suerte de fuerza invisible que impregna toda una época. “Lo que hicimos estaba en el espíritu del tiempo”, dijo más tarde el escritor Ernst Jünger. Y ese razonamiento tan simple sirvió de justificación para una generación de alemanes. La locura nazi habría sido, pues, algo inevitable en una atmósfera moral de la que no pudieron escapar miles de académicos que justificaron teorías infames o no dudaron en denunciar a compañeros de claustro aun sabiendo que podían acabar en la cámara de gas; empresarios que utilizaron mano de obra esclavizada; altos funcionarios que se aprovecharon para uso propio de bienes incautados a familias judías...
Vencido el III Reich, Alemania y Austria trazaron una línea roja entre el pasado condenable y el futuro. Pero también fueron realistas. Había mucha gente implicada en ese pasado. Cuando a Konrad Adenauer, primer canciller de la República Federal, le preguntaron por la presencia de antiguos nazis en la nueva administración, respondió: “No se puede tirar toda el agua sucia si no se tiene a mano agua limpia”.
En los años que siguieron a la derrota hubo que adaptar muchos currículums. Por vergüenza o por oportunismo. El austriaco Kurt Waldheim fue secretario general de la ONU después de esconder que había sido oficial nazi implicado en la represión. Karl Blessing fue presidente del
Reichsbank, un valiente opositor a la política económica del nazismo. Hasta que se supo que había reclamado para su disfrute un apartamento confiscado a una familia judía. Roland Berger, rey de la consultoría, ponía a su padre como modelo de inspiración por haber roto con el partido nazi tras la noche de los cristales rotos. En realidad fue apartado por acaparar víveres...
Europa había inventado una democracia inoxidable para prevenir nuevas guerras y Alemania construyó un tabú sobre su pasado. Se abrió así un paréntesis histórico construido sobre el silencio y la amnesia que duró hasta el cambio de siglo. Con la gran crisis del 2008 y el consiguiente desclasamiento de las clases medias, volvieron el miedo, la inseguridad y la construcción de un nuevo chivo expiatorio: la inmigración. El primer aviso vino de un austriaco fanfarrón que elogiaba en público a las Waffen SS y la política laboral de Hitler, Jörg Haider. Su partido ganó las elecciones en febrero del 2000. Hubo condenas internacionales. Fue declarado persona non grata en varios países. Pero diecisiete años después, lo que parecía una anomalía empezó a ser rutina. Los conservadores de Austria pactaron gobierno con ese partido. Pasó lo mismo en Dinamarca y Holanda. La ultraderecha normalizaba su presencia en Europa. y contaminaba la agenda del resto de los partidos.
El pasado febrero, era Alemania quien quebraba ese tabú. La CDU, el histórico partido del centro conservador, votaba con la extrema derecha de la AFD. Las compuertas se abrían y volvía a salir toda el agua sucia. Días después, un ultraderechista asesinaba a nueve personas (alemanes de origen kurdo) en Hanau, al este de Frankfurt, y dejaba escritas cuatro notas con teorías conspirativas y el viejo y nada original mensaje racista.
Dicen que cuando el general estadounidense Diwght Eisenhower visitó el campo de exterminio de Buchenwald el 24 de abril de 1945, declaró que llegaría el día que habría gente que negaría que el Holocausto hubiera pasado. No se equivocaba.
Tras un paréntesis histórico construido sobre la amnesia, la peor versión de la historia alemana emerge de nuevo