El Covid-19 ya es pandemia
La OMS confirma el alcance global del virus, Sanidad admite que la situación no se podrá controlar en España antes de dos meses y Catalunya activa el estado de alerta
El Covid-19 ya es una pandemia, según anunció ayer la Organización Mundial de la Salud (OMS). La declaración supone un reconocimiento de que la nueva enfermedad ha alcanzado nivel de epidemia a escala global y un llamamiento a los gobiernos a reforzar las medidas para contener la transmisión del coronavirus.
La OMS ha declarado la pandemia después de que el número de casos de Covid-19 fuera de China se haya multiplicado por trece en las dos últimas semanas y de que el número de países afectados se haya triplicado. Los casos confirmados de la enfermedad ya superan los 118.000 en 114 países –a los que habría que añadir otras decenas de miles de casos no diagnosticadosy el número de muertes supera las 4.300.
En un discurso de palo y zanahoria, el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, declaró que “estamos profundamente preocupados por los alarmantes niveles de expansión y gravedad [del coronavirus] y por los alarmantes niveles de inacción [de los gobiernos]”. Pero al mismo tiempo enfatizó que “todos los países están a tiempo de cambiar el curso de esta pandemia”.
Las experiencias de China, Corea y Singapur “han demostrado que este virus se puede suprimir y controlar”, declaró Tedros Adhanom.
Pero para que otros países tengan el mismo éxito en la contención de la epidemia deben “adoptar medidas urgentes y agresivas. Hemos hecho sonar la alarma alta y clara”.
El director ejecutivo del Programa de Emergencias Sanitarias de la OMS, Michael Ryan, aclaró en rueda de prensa que los “alarmantes niveles de inacción” se refieren especialmente –pero no únicamente- a los déficits en el diagnóstico precoz del Covid-19 que impiden atajar las cadenas de contagio.
“Hacer el test de diagnóstico sólo a un reducido número de personas no es la manera de avanzar ante esta epidemia”, declaró Ryan. “Algunos países no han actualizado sus sistemas de vigilancia epidemiológica. Otros han tenidos demasiadas ganas de renunciar al seguimiento de los contactos” –es decir, a las personas que han estado en contacto estrecho con portadores del coronavirus-. En Catalunya, el déficit de tests de diagnóstico a los contactos y a personas sospechosas de tener el coronavirus ha sido criticado por algunos profesionales de la salud como Oriol Mitjà, especialista en enfermedades infecciosas del hospital Germans Trias i Pujol de Badalona. En el conjunto de España,
cuatro sociedades científicas (la de Medicina de Urgencias, la de Medicina Intensiva, la de Medicina Interna y la de Enfermedades Infecciosas) urgieron ayer al ministerio de Sanidad a “adecuar la capacidad diagnóstica [para] garantizar la identificación precoz del mayor número posible de casos”.
“Debemos actuar con rapidez”, argumentó Ryan en la rueda de prensa de la OMS. “Italia e Irán están sufriendo ahora. Otros países se encontrarán en la misma situación muy pronto”.
Al preguntársele específicamente sobre España, observó que “la situación se ha acelerado muy, muy rápidamente, al igual que ha ocurrido en otros países europeos como Francia, Noruega y Dinamarca. Es muy importante que revisen cuál es su estrategia actual para hacer retroceder el virus
y preparar su sistema sanitario. Todos los países necesitan revisar su estrategia en este momento”.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom, reveló que el presidente Pedro Sánchez “tomó la iniciativa de llamarme hace dos días [el lunes]. Estuve muy impresionado por su compromiso. El liderazgo político es clave para movilizar a toda la sociedad ante el coronavirus. Le dije que estuviera preparado para hacer todo lo necesario para detener esta epidemia”.
Lo necesario para España –y otros países–, dijo Michael Ryan, es “focalizarse en la contención mientras haya una oportunidad de contener el virus y preparar el sistema de salud por si la enfermedad escapa a la contención”.
La contención incluye, por parte de los ciudadanos, el lavado de manos, la buena educación respiratoria y la renuncia a determinados viajes e interacciones sociales. Por parte de las autoridades sanitarias, requiere “sólo una aplicación rigurosa de medidas de salud pública”, aclaró en la rueda de prensa Maria Van Kerkhove, directora técnica del Programa de Emergencias Sanitarias de la OMS.
Estas medidas se desglosan en una identificación precoz de los casos, en la identificación y seguimiento de sus contactos, y en el aislamiento y tratamiento de los enfermos. “No es una cuestión de recursos, es una cuestión de voluntad”, dijo Van Kerkhove. “Hacer los tests de diagnóstico –insistióes importante para poder saber quién constituye un caso y quién no”.
Tras definir el Covid-19 como una pandemia, Tedros Adhanom advirtió que esta “no es una palabra que se deba utilizar de un modo ligero. Es una palabra que, si se utiliza mal, puede causar un miedo irrazonable o una aceptación injustificada de que la lucha ha terminado”.
Para la OMS, la lucha para frenar el coronavirus debe continuar porque “esta es la primera pandemia que se puede controlar”, declaró Tedros. Pero antes de poderla controlar, “en los próximos días y semanas esperamos ver cómo el número de casos, el número de muertes y el número de países afectados se eleva aún más”.