¡Y sobre todo no me digas que me tranquilice!
Hay quien ha dicho que en el siglo XXI la mayoría somos analfabetos emocionales. Seguramente se trata de una exageración como otras muchas, uno de esos titulares que luego aumentan las ventas de libros de autoayuda. Pero es indudable que, en general, no sabemos cómo responder de forma saludable a nuestras emociones negativas, porque en lo que somos expertos es en controlarlas y en negarlas frente a los demás y ante nosotros mismos.
Avanzábamos ayer que para hacer frente a nuestras emociones negativas primero hay que aprender a leer las señales que nuestro cuerpo nos envía, después hay que identificar los sentimientos que representan y su origen y, por último, hay que buscarles una salida, una vía de escape.
Pongamos un ejemplo de estos días: estamos oyendo las noticias, las cifras referentes a los contagios, a las muertes, las noticias de que faltan suministros médicos. Al cabo de poco tiempo, alguno de nosotros notará las manos frías; otro, una sensación desagradable en el estómago, y muchos, cierta tensión en la nuca o un ligero dolor de cabeza. ¿Qué está pasando? Se ha activado nuestro miedo, una emoción básica que aparece cuando algo amenaza nuestra integridad física o la de los nuestros.
Pero ¿de qué me sirve saber que la tensión en la nuca viene porque siento miedo y que lo que ha provocado mi miedo es la información preocupante sobre el Covid-19, si yo sigo estando muy asustado?, me pueden preguntar. Y tendrían razón, si no hicieran algo más.
Aquí les dejamos estrategias saludables y eficaces para disminuir el miedo y la preocupación. 1) No juzgar y normalizar: la mayoría de las personas creemos que nuestras emociones negativas son inadecuadas. Podemos pensar que somos cobardes cuando tenemos miedo, y así emitimos un juicio de valor, que va a agravar nuestro malestar. 2) Aliviar la emoción: si tenemos miedo, necesitamos calmarnos. Cuando sentimos rabia, necesitamos encontrar una forma de expresar nuestra frustración. 3) Expresar las emociones, pero con una salvedad. Hablar no es la única forma de expresar sentimientos. A algunos de nosotros nos ayuda comentar el miedo con alguien, pero a otros les hace sentir peor y en cambio les alivia escribir o pintar. Y 4) Si las emociones nos desbordan, debemos aprender a reconocerlo y pedir ayuda sin avergonzarnos, a los nuestros o a un profesional. Mañana veremos cómo a veces, sin darnos cuenta en absoluto, desarrollamos actitudes y comportamientos que agravan nuestras emociones negativas.