La cultura en datos
Si en el entorno virtual aumentan la oferta y la demanda de datos, entendidos como bienes muy preciados, ¿tendremos que tratar este material como otras mercancías o servicios? Es decir, ¿hay que equiparar económicamente la información en internet a los objetos de producción e intercambio como la comida, las casas o los coches?
Gracias a la tecnología, podemos saber cuáles son los vídeos más visitados en Youtube o las novelas más vendidas en Amazon. Sin embargo, expertos, autores, comerciantes y clientes insisten en que la cultura e incluso la comunicación son otra cosa. De acuerdo, pero… ¿cuál?
Para comprender la era digital en su complejidad, deberíamos encontrar unidades de medida apropiadas. Entonces se podrían comparar los flujos que transmiten los medios convencionales y las plataformas sociales. No obstante, por ahora no hay ningún sistema altamente fiable de esta clase.
A menudo, apenas podemos diferenciar cualitativamente las piezas informativas de canales como Facebook, Instagram o Twitter y de portales supuestamente periodísticos. Allí conviven los análisis independientes con la publicidad y la propaganda, los reportajes originales con las noticias interesadas, los resúmenes de estudios científicos con las entrevistas tendenciosas.
Tras la irrupción de los blogueros, el boom de youtubers e instagramers se ha interpretado como el triunfo de la gente corriente sobre las marcas y los gobiernos. Los ciudadanos comunes se identifican con ellos porque, presumiblemente, unos y otros se parecen, ya que los nuevos actores no están (tan) contaminados por la maquinaria del marketing.
Lo cierto es que los engranajes del mainstream los han desnaturalizado sin problemas. Así que se han transformado en celebridades que necesitan para sus negocios tantos datos como los profesionales de la comunicación y la cultura. Su apetito digital es voraz puesto que se mueven por un sector complicado en extremo que requiere constantemente energía.
Compañías del mundo entero continuarán gastándose mucho dinero en influencers, prescriptores y líderes de opinión 2.0, sin que ello signifique que puedan averiguar con exactitud qué ocurre con sus inversiones a gran escala. A pesar de los sucesivos avances tecnológicos, la interpretación precisa de los datos acerca de las industrias creativas sigue siendo un misterio.