Imran Khan
Primer ministro de Pakistán
Pakistán puso ayer en libertad a los asesinos del periodista norteamericano Daniel Pearl, decapitado en el 2002. Estaban condenados a muerte y cadena perpetua pero ahora los jueces creen que no hay razón para que sigan en prisión.
Un tribunal de Karachi ha liberado a los secuestradores del periodista Daniel Pearl, asesinado en el 2002. Uno de los reos, el británico Ahmed Omar Sheij, había sido condenado a la horca por decapitar al enviado de The Wall Street Journal. Sin embargo, los dos magistrados han reducido su pena a siete años, como simple participante en el secuestro. Tras haber pasado dieciocho años en la cárcel, ha sido liberado, al igual que los otros tres condenados por aquel crimen, que cumplían pena de cadena perpetua, pero que han sido absueltos “por falta de pruebas”.
Daniel Pearl, de doble nacionalidad estadounidense e israelí, tenía 38 años cuando era el corresponsal del rotativo en Bombay. A los pocos meses del 11-S y de la invasión estadounidense de Afganistán, viajó a Pakistán para investigar la red de Al Qaeda en Karachi.
Ahmed Omar Sheij, por su parte, nació en Londres en 1973, de padres pakistaníes. El tribunal de Karachi que estudió la apelación –aplazada más de treinta veces– considera probado que secuestró a Pearl, pero que luego lo entregó a otras personas, que lo asesinaron. Sheij, por su parte, se había declarado inocente y sólo reconocía haber contactado a los secuestradores para pedir la liberación del periodista. Sin embargo, su currículum yihadista juega en contra de tal alegación.
A finales de los noventa, Sheij se encontraba en una cárcel india, tras secuestrar a cuatro turistas anglosajones. En 1999, un avión de Indian Airlines fue secuestrado tras despegar de Katmandú y aterrizó en el Afganistán de los talibanes. El precio que pagó el gobierno indio para rescatar al pasaje fue la liberación de tres significados terroristas, entre ellos Ahmed Omar Sheij.
En el 2002, Omar Sheij se entregó a un agente de la inteligencia pakistaní (ISIS) en Lahore, cuando se investigaba el secuestro de Pearl, y no sería entregado a la policía hasta una semana más tarde. Aunque su vínculo con el ISIS en aquellas fechas parece claro, el dictador pakistaní, Pervez Musharraf, en sus memorias, escribe que Omar Sheij había sido captado por el MI6 británico cuando estudiaba en la London School of Economics. Poco tiempo después, ya como militante yihadista, fue enviado a Bosnia a foguearse contra los serbios.
Pearl, con buen criterio, investigaba a la red de Al Qaeda en Karachi en enero del 2002, mientras el mundo tenía los ojos puestos en Afganistán. Años después se descubriría que el 11-S se planificó en Karachi y no en Afganistán, por personajes como el kuwaití de origen pakistaní, Jalid Sheij Mohamed, que fue “capturado” en un piso franco de los servicios secretos pakistaníes en Rawalpindi, ciudad que también alberga al Estado Mayor pakistaní. El propio Osama bin Laden, con quien colaboraban tanto Jalid Sheij Mohamed como Omar Sheij, también pasaría varios años oculto, hasta su eliminación, veinte kilómetros más al norte: Abbotabad.
La liberación de los cinco condenados puede sorprender –sobre todo la de Omar Sheij– pero ya en el 2011, el Proyecto Pearl de la Universidad de Georgetown, que investigó el asesinato bajo la guía de su colega en The Wall Street Journal Asra Nomani, afirmó que eran cabezas de turco y que por lo menos catorce implicados estaban libres y otros nueve aún no habían sido juzgados.
No es el caso de Jalid Sheij Mohamed, que en el 2007 confesó haber decapitado a Daniel Pearl. Mohamed es uno de los últimos prisioneros en la base estadounidense de Guantánamo.
Una investigación de la Universidad de Georgetown aseguró en el 2011 que eran cabezas de turco