Una vacuna contra el coronavirus funciona en ratones

Las pruebas iniciales en ratones de una posible vacuna contra la Covid-19 administrada a través de un parche del tamaño de la punta de un dedo han demostrado que puede inducir una respuesta inmunológica contra el nuevo coronavirus a niveles que podrían prevenir la infección, según indicaron ayer un grupo de científicos de la facultad de Medicina de la Universidad de Pittsburgh en Estados Unidos.

Los investigadores explicaron que avanzaron rápidamente en el desarrollo de una posible vacuna después de trabajar en otros coronavirus que causan el Síndrome Respiratorio Agudo Severo (SARS) y el Síndrome Respiratorio del Medio Oriente (MERS).

“Estos dos virus, que están estrechamente relacionados con el SARS-COV-2 (el nuevo coronavirus causante de la pandemia de Covid-19), nos enseñan que una proteína en particular, llamada proteína de punta, es importante para inducir la inmunidad contra el virus”, señaló Andrea Gambotto, profesora asociada en la Universidad de Pittsburgh. “Sabíamos exactamente dónde luchar contra este nuevo virus”, remarcó.

Cuando se probó en ratones, el prototipo de vacuna –llamada Pittcovacc– generó lo que describieron como “una oleada de anticuerpos” contra el nuevo coronavirus en dos semanas. Los investigadores de Pittsburgh advirtieron que, debido a que los animales no han sido rastreados por mucho tiempo todavía, es demasiado pronto para decir si y por cuánto tiempo dura la respuesta inmune. Apuntaron que en pruebas comparables en ratones con su vacuna experimental MERS, se produjo un nivel suficiente de anticuerpos para neutralizar el virus durante al menos un año.